《高老头》是巴尔扎克的代表作之一,其深入刻画了19世纪法国上流社会中人与人之间的关系,以及封建政治和宗教的虚伪与黑暗。
英国著名作家狄更斯称巴尔扎克是“法国的莎士比亚”。俄国作家陀思妥耶夫斯基说:“我坦白地承认,由于巴尔扎克,我才了解了人。”
法国象征主义诗人马拉美把巴尔扎克当作“文字的供应商”,认为他与莎士比亚一样伟大。
法国20世纪最重要的批评家之一莫莱亚·布依松说:“莎士比亚笔下的人物可以几天不动,而巴尔扎克笔下的人物则一刻也不能静下来。”
法国批判现实主义作家福楼拜说:“雨果的弓弦是一只钝弓,他只晓得在庸俗和豪华之间拔高,而巴尔扎克却是个完美的弓弦,在每一个瞬间都把音调奏得忽高忽低,又像黄铜般的纯净。”
法国诗人波德莱尔说:“巴尔扎克是真正具有莎士比亚精神的人。”
巴尔扎克对金钱世界的描写与揭露,为马克思、恩格斯提供了揭露资本主义社会精神贫困和道德堕落的思想武器。
总之,《高老头》在展示社会生活的广度和深度方面,在反映作家世界观的进步性和局限性方面,在表现《人间喜剧》的艺术成就和不足之处方面,都具有代表意义。其艺术风格是最能代表巴尔扎克的特点的作品之一。
《高老头/外国文学经典·名家名译(全译本)》通过拉斯蒂涅和高老头的故事,入木三分地刻画了资本主义世界里人与人之间赤裸裸的金钱关系。拉斯蒂涅为了钱,一心向跻身巴黎的上流社会,而高老头因为钱,被两个爱钱胜于父亲的女儿逼得在破旧的伏盖公寓过着寒酸的生活,后来又被逼死。全书通过高老头的悲剧,细致入微地描写了统治阶级的卑鄙罪恶,抨击了物欲横流、人性丑恶的社会现实,暴露了在金钱势力支配下资产阶级的人格沦丧和人与人之间赤裸裸的金钱关系。