为什么人们在正午前后看太阳时总是特别刺眼，而在旭日东升或是夕阳西下时看太阳就不怎么刺眼？

大是因为太阳在那个时候，在视野范围内离周围景物较近，使人感觉比较大，在空中时没参照物，就显得小。其实是人的错觉。
对于更红，是因为折射和角度的关系，红光波长长，穿越性好，在太阳与地平线角度小的时候能比其他颜色的光在传播过程损失小，红光的折射角度偏移也比其他颜色光偏移得少。因此在早晨和傍晚的太阳看起来更红。
看起来不刺眼，和更“红”的原理是一样的。是因为除了红光和接近红光波长的光外，其他颜色的光基本都不能到达的缘故。自然亮度小了很多，当然人眼也就能够直视了。
傍晚看到的太阳确实比正午要红，也确实要暗，这个不是你的错觉。
在日出和日落时，阳光通过的大气层比正午要厚，而且由于阳光在大气层中的折射，日落时分太阳光会有一定的弯曲，这时太阳的真实位置实际上在地面以下。同时，地面附近的空气中的尘埃会比较多。
我说了那么多，要想说明的问题是：在日出和日落时分，阳光会大量的被空气吸收和散射。这时阳光会比正午暗淡。由于被吸收和散射的主要是蓝绿色光，因此这时的太阳会比较红。
早、晚太阳更大的原因：参照物不同，早上的太阳与地面上远处的建设物或树木相比要大得多，于是就显得大了。
早、晚太阳更红的原因：太阳光在早晚斜射地面，要穿过更多的大气，而红色光线有较强的穿透能力。
因为早上和傍晚太阳的衬托物为房屋、山川等相对矮小的事物，中午时太阳的衬托物为相对无边、辽阔的天空；再加上早上和傍晚的天空昏暗，中午的天空明朗，所以早上和傍晚的太阳比中午时看起来更红更大。这只是人们视觉上的误差罢了.