对于磁极在转子上的发电机来说,转子磁场是起主导作用的,转子旋转时,转子磁场切割定子电枢绕组,在定子电枢绕组中感应电势,当外电路接通时,有电流输出,此电流流过定子电枢绕组,产生电枢磁场,定子电枢磁场将和转子磁场相互作用,这就产生了电枢反应,从分析可知,电枢磁场对转子主磁场的作用随着发电机输出负荷性质的不同,产生的影响也是不同的;
输出电流是纯电阻负载时,因为此时定转子磁场是相互垂直的,所以称为交轴电枢反应;定子电枢反应磁场对转子主磁场的作用是前极尖去磁,后极尖增磁,由于电机磁路工作在接近饱和的区域,增磁少于去磁,总磁通略有减少,我们称为交轴附加去磁作用;
输出电流是纯电感负载时,此时定转子磁场是相互平行而方向相反的,所以称为直轴电枢反应;定子电枢反应磁场对转子主磁场的作用是去磁作用,总磁通减少,我们称为直轴去磁电枢反应;
输出电流是纯电容负载时,此时定转子磁场是相互平行而方向相同的,也称为直轴电枢反应;定子电枢反应磁场对转子主磁场的作用是增磁作用,总磁通增加,我们称为直轴增磁电枢反应;
发电机转动的转子磁场掠过定子绕组,在其中感应出电势并输出电流,定子的电流形成的旋转磁场,此磁场对转子有制动效应,为了转子不被拖慢,就需要继续输入原动力(火电厂就是汽轮机驱动力,柴油发电机就是柴油机),于是发电机定子就可以带更多的电流,一直到发电机的输出电流形成的磁场制动力与转子的驱动力平衡,发电机就稳定发电了。