鹤形目鹤科,体羽以白色为主,头顶裸露,呈鲜红色,似肉状冠。额和眼先具稀疏的黑色羽毛,喉、颊及颈大部分为黑色。次级飞羽和三级飞羽黑色,形长而弯曲成弓状,覆于白色的尾羽上。栖息于芦苇沼泽湿地,营巢于周围环水的浅滩或深草丛中,巢用枯草和干芦苇筑成浅皿状。每次产卵2枚,卵苍白色。分布于我国黑龙江、内蒙古、吉林、江苏和江西等地。为国家一级保护动物。
丹顶鹤别名“仙鹤”,常于水浅滩觅食。主要以鱼类、水生昆虫、软体动物以及水草的嫩芽等为食。性格温柔,体态优美,常伸翅引颈,翩翩起舞,鸣声嘹亮高亢,逗人喜爱。由于其寿命长达50~60年,因此历代人常把丹顶鹤与松树放在一起,吟诗作画,称为“松鹤延年”,以比做长寿的象征。丹顶鹤是我国特有的珍禽。