为什么逆水行舟，不进则退？

2001年10月12日，美国宝丽来公司因无力偿还巨额债务而不得不申请破产保护，引起广泛关注。这家曾以一次成像技术而称雄数十年的公司在1972—1998年间，利润增加了3倍，但现在，公司的债务却达到948亿美元，着实令人感叹。

曾经有60多年辉煌历史的宝丽来，不进则退，败在了自己手中。

1937年，艾德温·兰德和乔治·威尔怀特创立了宝丽来公司。兰德是个发明天才，上大学一年级时就厌恶了枯燥的学生生活，辍学回家，专门搞令他着迷的化学和光学方面的发明。据说他一生中发明专利之多，仅次于发明大王爱迪生。威尔怀特则精于推销和管理，有“完美的推销商”之誉。两人取长补短，优势互补，在随后20年内，将宝丽来带上了发展的快车道。

最初，宝丽来以生产太阳镜和发明光学技术为主，二战以后才转向照相设备的生产上。

1944年夏天，兰德夫妇带着他们的小女儿到新墨西哥州度假。当他们把胶卷拿去冲洗的时候，小女儿抱怨说：“唉，为什么要等上一个星期才能看到照片，我想马上就看。”一句话触发了兰德的灵感。1947年，第一台宝丽来“拍立得”即时成像相机摆上了柜台，一下子轰动了整个世界。即时成像技术成了宝丽来的摇钱树。

20世纪50年代到70年代，宝丽来一路顺风，成为美国红极一时的企业。1972年，宝丽来生产出SX-70相机，这是世界上第一台可直接吐出自印相片的照相机。当时有评论家说：“兰德和他的公司再次发明了全新的造相过程。”SX-70相机出厂价高达100美元，到了零售商手里，价格有时甚至能翻三四倍。对当时的美国家庭来说，拥有一台SX-70相机非常风光，成为时髦的标志。

1982年，兰德退休。其时，宝丽来已成为一家资产达数十亿美元的巨型企业。

但是，在随后的20年中，宝丽来躺在成功业绩上睡大觉，从发展战略到经营管理屡屡失误，最后导致企业败落。

宝丽来经营策略的重大失误早在1988年就发生了。那一年，利润稳定增长的宝丽来公司的股票被一家名为“沙洛克”的投资公司恶意收购。面对挑战，宝丽来针锋相对地大量回购本公司股票。在手中现金不足的情况下，宝丽来向银行贷款数十亿美元，另外又发行了数以亿计的企业债券。一场恶战下来，宝丽来背上了沉重的贷款和债券利息包袱。从那时起，公司不合理的财务结构一直没能得到改善，财务经常处于捉襟见肘的窘况。

由于技术战略失策，宝丽来没有跟上数字时代的步伐。

宝丽来辉煌几十年，依赖的看家本领就是技术领先。但到了变化一日千里的数字时代，宝丽来却开始犹豫不决，没有跟上市场的节奏。20世纪80年代风行的“1小时冲洗照片室”，给宝丽来当头一击。90年代后期“数码革命”来临之际，宝丽来更是受到了极大冲击。当时，随着电脑、互联网的普及，数码相机越来越受欢迎。宝丽来却一直死守着它的老产品，其核心产品——即时成像相机，20年来不曾改头换面，甚至连包装都没有变化。与数码相机相比，一次成像的相机显然已落伍。在数码相机研发、推向市场的过程中，宝丽来出奇迟钝，让竞争对手抢了先。

宝丽来在产品和业务定位上与市场变化完全脱节，重大失误一个接一个。20世纪90年代初，数码技术开始蚕食胶片影像市场的时候，宝丽来没有及时进入家庭图像冲印业务，却把重点转向市场狭窄的医疗成像技术，投入了大量人力物力。然而，让宝丽来大失所望的是，在这一技术尚未成熟之前，柯达公司从3M公司收购了类似的技术，加以改进后迅速占领了市场，宝丽来被挤了出来。

这一案例并没有警醒宝丽来，它也未能如法炮制，找到新的利润增长点。一位业内技术专家指出；“即时成像产品的市场极为有限，并且，宝丽来缺乏从打印这些图片中分一杯羹的任何手段。”与此同时，柯达和富士这样的竞争对手却从销售毛利高的附属品（包括墨盒和打印纸在内）中大有收获。

不思进取，使宝丽来的市场地位岌岌可危。

1997年，宝丽来的股价一度高达60美元，可后来被纽约证券交易所摘牌时，降到了28美分。业内分析人士感叹：如果兰德先生还在世的话，怎么也不能接受宝丽来今天的这种现实。评论人士说：“与环球电讯、基尔希和维旺迪等公司动辄上百亿关元的债务相比，迫使宝丽来宣告破产的9亿美元已算不得大数。作为曾经的美国符号，凭借创新而抢在时代前面的宝丽来后来却落伍了。宝丽来的战略失误主要有：缺乏产品创新、将精力从家庭用户移到了行业用户上、太过倚重发展中国家市场、缺乏销售人员激励机制。”

成功源于创新，失败源于守旧。一剑在手，并不意味着会永远吓退敌手。因为，有朝一日光亮锋利的剑也会生锈。保持利刃，才能保持对敌手的威慑。正所谓“逆水行舟，不进则退。”