在中国60岁及60岁以上的老年人口目前大约有l亿零300万人,占总人口的9%左右。据预测,到本一世纪末,中国将进入“老年型”国家行列,老年人口将达到1
.34亿人,占总人口的11.7%左右,到2025年,老年人口将达2.8亿,占总人口的20%左右。中国人口老龄化来势猛,速度快,老年人口绝对数字大。老年人口的增多带来了一系列新问题,其中,作为老年人社会心理问题的失落感也突出出来,成了老年人晚年生活中常见的社会心理现象。这种失落感主要表现在:
社会角色的失落。人到老年,特别是在退出工作或生产领域之后,大都失去了终生从事的职业角色,进入闲暇角色,从一种紧张的团体的节奏快的社会工作转入一种平缓的松弛的节奏慢的家庭生活;在家庭中被儿女依赖转为依赖儿女,由主体角色演变为依赖角色;失去配偶之后则由配偶角色变为单身角色。这种社会角色的变化,对老年人的思想观念和心理影响往往是巨大的,对一些职务较高,担任过领导的老年人影响更大。