果树在年周期中有两种代谢类型,即氮素代谢和碳素代谢。在营养生长前期是以氮素代谢为主的消耗型代谢。这种代谢过程,树体表现为生理特别活跃,营养生长特别旺盛。此期对氮素吸收、同化十分强烈,枝叶迅速生长,有机营养消耗多而积累少,因而对肥水,特别是氮素的要求特别高。在前期营养生长的基础上,枝梢生长基本停止,树体主要转入根系生长,树干加粗,果实增大和花芽分化,光合作用强烈,营养物质积累大于消耗。此期是以碳素代谢为主的贮藏型代谢。在这种代谢过程中所进行的花芽分化和贮藏物质的积累,即为当年的优质高产提供了保证,又为翌年的生长结果奠定物质基础。
树体的这两种代谢是互为基础,互相促进的。只有具备了前期的旺盛氮素代谢和相应的营养生长,才会有后期旺盛的碳素代谢和相应的营养物质的积累。同时也只有上一年进行了旺盛的碳素代谢和积累了丰富的营养物质,才会促进翌年旺盛的营养生长和开花结果。所以,春季的氮素代谢主要是以上一年后期贮藏代谢的营养贮备为基础的。如果树体营养贮备充足,能满足早春萌芽、枝叶生长、开花和结实对营养的大量需要,这样既促进早春枝叶的迅速生长,加速形成叶幕,增强光合作用,促进氮素代谢,又有利于性器官的发育、授粉、受精以及胚和胚乳细胞的迅速分裂和果实肥大。如果留果过多,当年营养消耗过量、贮备营养不足,会使这两类代谢之间失去平衡,从而影响翌年的营养生长,进而加剧生长与结果的矛盾,导致大小年结果和树势衰弱。若果园管理不善,造成营养生长过旺,则会导致花少、果少、枝叶徒长、虽积累多但经济效益低。因此,为使果树早产、高产、稳产,其关键是前期必须满足肥水,特别是果树对氮肥的需求,以促进枝叶迅速生长成熟。在停长后期,特别是采果期,也应大量施肥,尤其是重施磷、钾肥,以加强树体光合作用,增加营养积累,促进翌年的正常生长和结果。
不同年龄期的果树其代谢也有差别。一般成年果树,枝梢停长早,其氮素代谢的时间短,碳素代谢时间长,因此营养开始积累早而多,能连年开花结果。也有部分树因开花结果过多,营养生长太差而氮素代谢和碳素代谢均较弱,不能结果,或发生大小年现象。而一般幼旺树常常贪长,其氮素代谢时间长,消耗多,碳素代谢时间短,营养积累少,故常不成花结果。
果树的两种不同代谢的平衡关系,与树体的营养生长、树冠的扩大、树势强弱和早产、稳产、高产关系密切。故生产上常采取有效农业措施,调节两种代谢的转化,来提高产量。为了使幼树迅速扩大树冠和成年树恢复树势,常采取多施氮肥,延长其生长时间。为使幼树早投产,使旺树高产,则需采取早控氮肥,多施磷、钾肥,环割环剥等措施以促进碳素代谢,迫使枝梢早停长,增加营养积累,促进花芽分化和果实增大。