古代人口稀少,人口密度不高,南宋时,全县每平方公里只有88人。随着人口的逐渐增长,人口密度也逐渐上升,清道光九年(1829)202人,民国26年351人,上升速度加快,分布呈现沿海和内地之间的差异。1953年第一次人口普查时423人,主要分布在城关、营前、潭头、梅花、金峰、江田等乡镇。1964年第二次人口普查时537人,主要分布在城关、潭头、梅花、金峰、玉田、江田、鹤上等乡镇。1982年第三次人口普查时843人,跃居全省第四位。1990年第四次人口普查时又升到922人,各个乡镇人口密度情况为:每平方公里低于500人的有罗联乡;每平方公里500~1000人的有江田、首祉、文武砂、航城、玉田、首占、湖南、营前等乡镇;每平方公里超过1000人的有鹤上、潭头、猴屿、文岭、漳港等乡镇;每平方公里超过2000人的有金峰镇;每平方公里超过3000人的有梅花镇;每平方公里超过4000人的有吴航镇(江田和首祉、潭头和猴屿等乡镇的人口密度是分别合在一起计算的)。1994年密度上升为994人,比1953年增574人,比民国35年增713人。在18个乡镇中,密度最高是沿海地区的梅花镇,每平方公里631人,其次是内地平原地区的吴航镇,每平方公里547人。截至2006年,全市人口66万人。
长乐以汉族聚居为主,又是多民族的地区。少数民族有蒙古、回、藏、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、土家、哈尼、黎、畲、高山、仫老、仡老、裕固、京20个。
福州长乐市,现在已经改为长乐区乐,长乐区2018年人口71.4万人,这个数据是截止2018年11月1日统计的数据