古人有了官职,得到优厚的俸禄之后,最先想到的是让他人过好日子,让老百姓尝到小康生活的甜头,范仲淹努力做到了。钱公辅看在眼里,记在心里,娓娓道来的《义田记》记下一位古代的仁爱大师。
范仲淹刚显贵时,就购买约一千亩临近外城且年年丰收的良田,他用这千亩良田的收入供养那些聚居的族人,让大家有吃有穿,补贴也很完善,比如说“嫁女发给50千钱,再嫁则给30千钱,娶妻发30千钱,再娶再发15千钱,丧葬的费用与再嫁的费用一样,埋葬小孩发给10千钱,同族人一共90多位,每年供给他们800斛稻谷。”用千亩良田供养这些聚居的族人,况且管理也很公平,账目也很明了。钱公辅在《义田记》中的有一段关于范仲淹实行义田的记叙。
其实,这也是范仲淹早期的亲民远大规划。当初他没有财力,规划自然实现不了,等到二十年之后,他担任陕西经略安抚副使,后来,又在朝廷参与国家的政务,收入颇丰之后,义田了却了他人生的一桩心事。用义田周济他人的日子,就成了古人所向往的一种理想生活。有吃有穿,日子安稳,即现时所说的小康生活。关于小康生活,《辞海》中提到过:“指家庭生活比较宽裕,可以安然度日。”中国古代雅文《诗经》中也提到过小康,《大雅·民劳》中就有“民亦劳止,汔可小康”的句子,这里的小康,当然是指生活安定的意思。