在古代年轻婢女多梳圆环状的双髻，像树丫型，所以称为“丫鬟”。丫鬟是婢女，旧时有钱人家买卖役使的女孩子。也叫“丫头”、“丫环”，属于奴隶，没有人身自由。女仆是职业的一种，主要职务是为雇主打理家务。
丫环一词，又作“丫鬟”。这个词用作人称代词，是指婢女，但在古代最初也是指女子的发式。这种发式是把发辫梳成圆环状，左右各一，像树丫型，因年轻婢女多梳此种发式，故谓之“丫环”。
