1957年，江苏省水利专家在溧阳考察，研究了当地地形。发现一马平川的沙河两边是延绵不断的碧绿大山，如在沙河的下游，能拦住这些水，用水发电，灌溉田地，旱涝保收，造福民间，应是一件功在当代利在千秋的大好事，于是就开始建造了“沙河水库”。1992年，为了适应改革开放的需要，沙河水库便改成了天目湖，因属天目山余脉，故得名。
2016年 曾经意 《天目湖》一堤一坝一天目，一山一公一卷书。一开一合一乾坤，一湖艳阳一湖乌。
