辽宁足球俱乐部于1953年建队,在中国足球职业联赛开始之前,有着辉煌的战绩,曾缔造中国足坛史无前例的“十连冠”,并于1990年捧回中国男子足球俱乐部在洲际比赛中第一座冠军奖杯——亚俱杯。球队培养了马林、唐尧东、王军、李华筠、高升、孙贤禄、庄毅、柳忠长、李争、傅玉斌、赵发庆、黄崇、董礼强、黎兵、姜峰、于明、高峰、张玉宁、李金羽、李铁、曲圣卿、肇俊哲、肖战波、张永海、徐亮、王新欣、杨旭、于汉超、张鹭、杨善平等国家队队员。
自从职业联赛开始之后,辽宁队在中国足坛地位每况愈下,
辽宁足球俱乐部队徽
当时,由于其在球队经营方面的一系列失误,导致球队每年在财政方面不断爆出负面消息,并直接导致球队成绩直线下滑,引起社会强烈关注。
自1999年重返甲A后,辽宁队迎来了第二个兴盛时期,在这其间曾赢得1999赛季甲A联赛亚军(当时号称“中国的凯泽斯劳滕神话”)、超霸杯冠军,2001赛季甲A联赛季军,1998年、2002年中国足协杯亚军。然而球队在2008赛季中国足球超级联赛中,在16球球队中仅得第15名,曾经是中国足坛战绩最辉煌的队伍,最终惨遭降级的命运。2009年以中甲联赛冠军的成绩返回中超。2011年获得中超联赛第3名,获得亚冠附加赛资格。为避免输球后参加亚足联杯,退出亚冠附加赛。
经过职业化足球的洗礼,辽宁足球队发生了很大的变化。特别是股份制俱乐部的建立,更使这只队伍逐步走向了职业化。现大股东为辽宁葫芦岛宏运集团。球队名称为辽宁宏运足球队。现任总经理黄雁。