蚊子吸动物血吗?还有蚊子会不会吸蚊子血

蚊子是大家最熟悉,也是最令人讨厌的昆虫之一,尽管我们一般将类似蚊子的昆虫统称为蚊子,事实上,在昆虫分类学上,我们所称的蚊子属双扰核翅目蚊科的昆虫.目前,全世界蚊科的昆虫约在2000至3000种之间,尽管蚊子的种类很多,但真正造成人民及财产损失,传布致命疾病的只有少数几种.
只有雌蚊才吸血
蚊子通常以花蜜、植物汁液及其它汁液做为食物的来源,蚊子吸取这些液体后,一方面用作体内能量及水份的供给,另外也可于脂肪体中贮存.我们大家可能都没有注意到蚊子会聚集于开花植物之花蕾中,吸取花蜜这一现象吧!事实上,雄蚊终其一生只吸取花蜜等植物汁液,而不会吸血.而雌蚊吸血是为了产卵的需要,雌蚊吸血后,首先将血液贮存于消化管之中肠,然后逐渐消化吸收,卵巢在吸收血液中之养分后,卵粒逐渐成熟,在吸血4～5日后产卵.
也许有人会问这样的问题：蚊子吸入血型为A型人的血液后,再吸入B型人的血液会不会发生血液的凝固反应?事实上这是不可能的,因为蚊子吸血后通常是一次就吸饱的,蚊子吸入A型人的血液后,一般而言是不会马上再吸B型人的血液.再者,与我们人类之输血是在血管中进行不太相同的是,蚊子吸入的血液是在消化管内消化吸收的,血液进入消化管后就会很快地被消化吸收掉,当它再吸入第二个人之血液时,第一个人的血液已部分被消化掉了.除此之外,蚊子的唾液腺会分泌防止凝血反应的物质.
那么,蚊子是否只吸人的血呢?答案是有很多种类的蚊子也会在人类以外的哺乳类及其它动物身上吸血,有些种类的蚊子还会在鳞翅目及鞘翅目幼虫身上吸取体液.为什么蚊子有时会特别喜欢叮咬某些人呢?原来引诱蚊子吸血的因素有三个：二氧化碳、皮肤所散发的气味及体温.这三个因素都因人而存在有一定的个体差别,如喝酒后,人的体温会升高,二氧化碳的排气量会增加,因此蚊子比较喜欢叮咬.女孩子在月经周期中激素分泌量及体温有周期性改变,也存在蚊子比较喜欢叮咬的周期性变化.
蚊子叮咬后为什么会奇痒无比呢?这是因为蚊子吸血叮咬时会从唾液腺分泌有毒物质,而该有毒物质会引起人体的过敏反应,所以会造成奇痒,目前只知道该有毒物质为一蛋白质,至于其蛋白质成份及作用机制等尚待进一步研究.
抗血栓剂的开发
当人体受伤后,血液就会流出体外,但是没有多久,因为血中一系列酵素的作用而形成糊状的纤维蛋白,血液就会凝固而止血.蚊子在吸取动物之血液时,如果发生同样的酵素凝固反应的话,蚊子就无法长时间地吸血,因此蚊子在吸血的同时,唾液腺会分泌阻止血液凝固的化学物质(抗凝血化合物),而该抗凝血化合物可以用以治疗因凝血异常而引起的血管阻塞的一系列重大疾病,如心肌梗塞、脑溢血等,科学家们正努力尝试从吸血昆虫体内抽取及纯化抗凝血化合物,且利用重组DNA技术大量生产此类化合物,以治疗人体之一系列相关疾病.
糊状的纤维蛋白的形成是产生凝血现象的关键所在,纤维蛋白是通过凝血酵素的催化由纤维蛋白原分解而成,科学家们在寻找吸血昆虫之抗凝血化合物过程中发现,该抗凝血化合物之主要功能在于抑制凝血酵素的活性,从而使其不能有谨粗效地将纤维蛋白原分解成纤维蛋白.分离及纯化抗凝血因子通过一个简单的生物检定法来侦测,取少量的兔子血液与吸血昆虫之唾液腺抽取物混合后,静置一定时间后,调查血液凝固的程度,从而测定抽取物之抗凝固活性的强弱.目前科学家们已经知道抗凝血因子为一低分子量的蛋白质分子,但其氨基酸序列及分泌和作用机制还有待进一步的探讨.
在分离抗凝血因子的过程中,科学家们还发现唾液腺之分泌物中除了抗凝血因子外,还有一种能使动物肌肉舒张的化合物,原来蚊子在叮咬哺乳动物时,尖锐的口器一插入皮肤,唾液腺立即分泌这种使皮肤局部麻醉和肌肉舒张的化合物,从而使肌肉不致于因叮咬的刺激作用而僵硬收缩.我们知道,僵硬收缩的肌肉将使蚊子之插入皮肤的口器在吸完血后,难于自皮肤中拔除.因此,此种能使肌肉舒张的化合物保证了蚊子在完成吸血后,能安全地逃离.
防蚊新招
科学家们近年来的研究显示,蚊子吸血后体内的一系列生化学反应也可用来防治蚊虫.原来蚊子在吸血后,所吸入体内的血液量约为两毫克到五亳克,是其体重的两倍,其中绝缓晌掘大部分是水及盐分,而蚊子几乎在将血液吸入体内的同时,体内必须产生一系列的生化反应,快速地将水及盐分排出体外.该一连串的生化反应包括由相当于人类的肾脏的马氏管将血中的水及盐分过滤,再由后肠收缩将水排出体外.而该系列的生化学反应是由一群称为胜月太的蛋白质分子所控制的.美国德州农工大学的科学家们已鉴定出多个这一群的小蛋白质分子,在这一领域的深入探讨,一方面可以暸解这一群小蛋白质分子是如何控制昆虫和其它动物的生理及行为,另一方面也可将此一群蛋白质用于扰乱蚊子的正常生理及行为.
以蛋白质控制蚊虫,简言之即为人为地给蚊子提供高剂量的此一群蛋白质分子的类似物,从而使之大量脱水而致死；或者人工合成某一化合物,使马氏管细胞膜上参与水分代谢作用的蛋白质分子受体失去活性或使其活性增强,其结果是导致蚊子吸血后,无法将水排出体外,或失水过多,从而达到杀死蚊子的目的.我们知道,目前大多数的杀虫剂除了可以杀死昆虫外,对我们人类也有毒害.如果能找到此类胜月太类似物,该物质只对蚊子及相关昆虫有害,当然就益处多多了.然而,利用这种方法来防治蚊虫还有一段长远的路要走.科学家们必须考虑此类化合物的稳定性及如何人为地处理蚊子等重要问题.
结语
许多种类的雌蚊为了产卵及繁殖后代,必须吸取其它动物的血液.因此,吸血昆虫除了在口器等外部形态上特化成像针一样的刺吸式口器外,在内在的生理机制上,体内之组织细胞能生产及分泌一系列具有特定生理功能的化合物,以保证吸血行为的顺利进行及完成.
昆虫自泥盆纪开始登陆地球以来,至今已有四亿多年的历史.蚊虫吸血之生理机制的研究表明,昆虫之所以能成为今日地球上最繁荣的动物种类,显然有优于其它动物之适应环境的生存策略.生物多样性特别是昆虫多样性之保育及永续利用,也只有在充分理解昆虫这一世界上最大的未开发自然资源之对外界环境的适应性、特殊功能及生理机制等基础上,我们才能将昆虫、昆虫生产物及昆虫之特殊功能作为一个广阔的生物多样性的自然资源用于农业及医药业.
蚊子(a、b)、苍蝇(c、d)及蟑螂(e)等看似可恶的昆虫,能成功立足于地球,显然有其生存之道,昆虫多样性之永续利用就是在理解其「超能力」奥秘的基础上,将之利用于我们的日常生活.