大西洋的海底地形有何特点

大西洋位于南北美洲与欧洲、非洲之间，南为南极洲，东南部和西南部与印度洋、太平洋相连，北与北冰洋之间也有宽阔的海域相通。总面积9，430万平方公里，约相当于太平洋的一半，为世界第二大洋。整个大西洋水平轮廓具有东西狭窄，南北延伸略呈“S”状的特点。海岸线的特点是，北大西洋比较曲折复杂，多内海、海湾、岛屿和半岛；而南大西洋海岸较平直、陡峻、单调，海沟、岛屿、半岛也较少。大西洋的海底地貌，最引人注目的特点是中部有一条顺应其轮廓走向的巨大海底山脉，通称大西洋海岭。北起冰岛南延至南纬55°附近的布维岛，全长15，000公里，走向与海岸平行略呈“S”形；海岭宽度一般1，500～2，000公里，约占整个大西洋宽度的三分之一；岭脊一般距海面2，500～3，000米，有的部分突出海面成为岛屿，如冰岛、亚速尔群岛、阿森松岛、布维岛等。大西洋海岭由一系列平行岭脊组成，岭脊中轴有一宽30～40公里之断裂谷，这是大西洋逐步扩张而形成的，是新洋壳的诞生处，地壳薄弱，多火山、地震。大西洋岭脊被一系列横向断裂所错开，特别是赤道附近的罗曼奇断裂带，水深7，864米，把中脊错开1，000多公里，成为沟通大西洋东西部洋底深海盆地间的唯一通道，是南北大西洋海岭之分界线。大西洋海岭东西两侧分布着宽广的深海盆地的高地。大西洋海底地形的另一特点是大陆架面积辽阔，约620万平方公里，占总面积的8.69％，其比例之高仅次于北冰洋，远大于太平洋（占5.59％）和印度洋（占4.10％）。不列颠群岛周围大陆架最宽可达1，000多公里

世界第二大洋。古名阿特拉斯海，名称起源于希腊神话中的双肩负天的大力士神阿特拉斯。位於欧洲、非洲与北美、南美之间，北接北冰洋，南界南极洲，西南以通过合恩角(Cape Horn)的经线(西经67°)与太平洋为界，东南以通过厄加勒斯角(Cape Agulhas)的经线(东经20°)与印度洋为界。面积8,244万平方公里，包括属海为10,646万平方公里。
　　英语大西洋(Atlantic)一词，源于希腊语词，意谓希腊神话中擎天巨神阿特拉斯 (Atlas)之海。按拉丁语，大西洋称为 Mare Atlanticum，希腊语的拉丁化形式为Atlantis。原指地中海直布罗陀海峡至加那利群岛之间的海域,以后泛指整个海域。在有些拉丁语的文献中,大西洋也称为Oceanus Occidentalis，意即西方大洋。
　　古代对大西洋的有关知识，均载于托勒密的地图里。1440～1540年间，大西洋上的几乎全部岛屿以及大洋的陆界基本测绘清楚。1819～1821年间，发现南极大陆及其周围的岛屿。1770年，B.富兰克林组织编绘的北大西洋海流图（主要描述了湾流的路径）制版付印。19世纪以后，进入海洋学调查研究阶段。在各国组织的调查中，较重要的有英国的“挑战者”号（1872～1876）、“发现”号（1925～1927和1929～1938）、俄国的“勇士”号(1886～1889)、德国的“羚羊”号（1874～1876）和“流星”号（1925～1927）等考察活动，以及美国海岸及大地测量局对湾流的调查等。20世纪70年代以来，对大西洋进行了海-气相互作用联合研究（Jasin）、多边形-中大洋动力学实验 (POLYMODE)、全球大气研究计划大西洋热带实验(GATE)和法摩斯计划(FAMOUS)等专题调查和海上现场试验，使人们对大西洋有了更多的了解。