咕噜原名是史麦戈,是史图尔霍比特人的一员。史麦戈早期与祖母方的亲人一起居住。史麦戈生日当天,他和亲人德戈到罗斯洛立安以北的格拉顿平原钓鱼,德戈被一条大鱼拖进河流,发现了至尊魔戒。史麦戈要求德戈将至尊魔戒送给他作为生日礼物,德戈拒绝了这要求,史麦戈勒毙德戈,并拿取至尊魔戒。史麦戈利用至尊魔戒偷窃、窥探及进行多种恶毒行为,他很快便被人们驱逐,他遂在迷雾山脉一个洞穴里居住。他被至尊魔戒的负面力量扭曲了身体和思想,并延长了他的寿命。王者再临的附录里显示咕噜已存活近600年。他称至尊魔戒为“宝贝”或“生日礼物”,后者正是史麦戈杀害德戈的借口。
他隐匿在迷雾山脉超过400年,以活鱼及年轻的哥布林为食,他厌恶精灵的食物。他多年生活在地底,双眼已适应了黑暗,托尔金形容咕噜的双眼犹如苍白灯光,在冷静时双目透黄,愤怒时则呈绿色。
因至尊魔戒的影响,咕噜出现人格分裂:“史麦戈”仍粗略保有友谊、爱情等观念,“咕噜”则只是至尊魔戒的奴隶,他会杀死任何尝试拿取至尊魔戒的人。在《双城奇谋》,山姆·詹吉将胆小怕事那个人格称为“胆小鬼”,将邪恶的人格称为“肮脏鬼”。这两个人格经常会互相争吵,山姆还发现,当他处于史麦戈人格时,他的眼睛呈青色,而咕噜人格占优时,双眼则呈绿色。 《霍比特人》有述,比尔博·巴金斯偶然来到咕噜所居住的地下湖岛屿,发现了至尊魔戒。咕噜因此失去了至 尊魔戒,正确来说是至尊魔戒摒弃了咕噜,因为至尊魔戒也有它本身的意志。甘道夫在《魔戒再现》里提到,至尊魔戒一直希望回到它的主人索伦身边。比尔博及咕噜进行猜谜比赛,咕噜没有注意到至尊魔戒已遗失了,他意图杀死比尔博。当他回去拿他的“生日礼物”时才发现至尊魔戒消失了。咕噜才知道比尔博提出那个谜题“我的口袋里面有什么?”的答案,他非常地愤怒。比尔博发现了至尊魔戒的隐身功能,他跟随咕噜找到洞窟的出口,比尔博原先想将咕噜杀死,但他的同情心拯救了咕噜。比尔博逃出洞窟,咕噜大叫:“小偷,小偷!巴金斯!我们恨他,我们恨他,我们永远恨他!”
在《霍比特人》的第一版,咕噜并非如此卑劣并对魔戒如此着迷。后托尔金重新修订他的角色,以迎合至尊魔戒的特性续写《魔戒》。第一版里的情节正是比尔博向甘道夫和矮人们撒谎所说的。 二部曲《双塔奇兵》里,咕噜遭遇佛罗多及山姆,咕噜几乎勒毙山姆。佛罗多威胁咕噜以他的宝剑刺针割破他的喉咙,终使咕噜顺从。佛罗多以一条精灵绳索束缚著咕噜,附有精灵魔法的绳索令咕噜感到痛楚。佛罗多如比尔博那般对这生物感到同情,他要咕噜起誓要协助他们完成任务,咕噜以“宝贝”为名发誓,佛罗多遂释放了他。佛罗多及山姆以咕噜为向导,带领他们来到魔多的入口黑门。
佛罗多的仁慈使咕噜保持着史麦戈性格,也一直遵守着承诺。佛罗多及咕噜也是魔戒持有者,佛罗多从咕噜处看到自己的曙光,佛罗多希望能够拯救他,也是为了拯救自己。山姆却对咕噜抱有强烈的疑心,经常提醒佛罗多要提防咕噜。
他们抵达防御严密的黑门,咕噜建议走另一条道路进入魔多。他们遇到法拉墨,咕噜逃走了,并跟随着他们。佛罗多让法拉墨擒住咕噜,以保护着他,但咕噜却感到被背叛。咕噜认为佛罗多在陷害他,咕噜的邪恶人格开始显现。法拉墨发现咕噜带领他们向西力斯昂哥进发,法拉墨警告他们那地方非常险恶,还有咕噜的背叛意识。
佛罗多、山姆和咕噜开始通过伊菲尔杜斯边缘的西力斯昂哥隘口,咕噜秘密造访尸罗,企图让尸罗杀死哈比人,咕噜则夺下至尊魔戒。咕噜回来时,哈比人正在沉睡,佛罗多睡觉的模样几乎使他反悔,山姆却醒了过来喝骂咕噜,使咕噜反悔的意念消除。咕噜带领佛罗多和山姆到达尸罗巢穴。佛罗多被尸罗击倒,又被半兽人擒获,并带到西力斯昂哥的要塞。 在三部曲《王者归来》中,山姆营救出佛罗多,前往末日火山。咕噜暗中跟踪着他们,寻找时机突袭他们,夺走至尊魔戒。接近抵达目的地时,咕噜袭击他们,但未能夺取至尊魔戒,佛罗多对咕噜说:“离开此地,不要阻挠我!如果你胆敢再碰我,你就必将落下末日的火焰中。”山姆独自与咕噜对峙,让佛罗多继续爬上末日火山,完成他的任务。山姆打败了咕噜,跟着佛罗多进入末日火山。
佛罗多站在末日裂缝边缘,他被至尊魔戒击垮了,他不愿意破坏至尊魔戒,宣称至尊魔戒为其所有,并戴上了至尊魔戒。咕噜再次袭击隐身的佛罗多,咬下佛罗多的手指,夺下至尊魔戒。
咕噜与想要夺回魔戒的佛罗多进行打斗,并在打斗过程中失足坠入末日火山的火焰当中。随着他最后呼喊一声:“宝贝”,至尊魔戒连同咕噜被摧毁,索伦败亡。