莲在中国分布很广,南自海南省三亚市(北纬18.2°),北至黑龙江省抚远县(北纬48.2°),东自台湾省(东经121.7°),西至天山北麓(东经85.8°),都有莲的踪迹。
其垂直分布大致在海拔2780m范围内。
全国南北大小湖泊特别是长江流域、珠江流域都分布有野生莲,南方地区的水田多种有浅水藕。
从具体的栽培分布来看,据《中国农业统计资料》(2003),藕莲(以藕为主要产品者)的种植面积以湖北省最大,达68000hm;其次为江苏省,33800hm。
近年来,河南、山东等省也开始从湖北省武汉市引种藕莲。
子莲(以莲子为主要产品者)的主产区分布于江西省的广昌县、福建省的建宁县和湖南省的湘潭市一带,其产品分别被称为“赣莲”、“建莲”和“湘莲”。
近年来,湖北、浙江、安徽等省也大量引种子莲。
花莲的种植区主要以武汉、杭州、南京、重庆、北京、苏州、佛山等大中城市为主,大多种植在城市的园林风景区。