火线和零线是交流电的范畴，简称为AC。交流电也称“交变电流”，简称“交流”。电流方向随时间作周期性变化的为交流电。它的最基本的形式是正弦电流。而正负极是直流电的范畴，简称DC，又称“恒流电”，恒定电流是直流电的一种，是大小和方向都不变的直流电。交流电通过整流滤波就可以转变为直流电。
