行省制的确立,从政治上巩固了国家统一,使中央集权在行政体制方面得到保证。这是中国行政制度的一大变革,对后世影响巨大。省作为地方一级行政区的名称,一直沿用至今。 行省制源于魏晋时的行台,当时为中央政权处理军国大事时的临时派出机构。金朝曾在边境广置行台尚书省。蒙古人入主中原时仿金制,设行尚书省统辖一个大区的路府州县,演变成地方最高政治机构。元世祖中 统年间,尚书省并入中书省,地方机构也改称行中书省,简称行省。从此,地方政治制度进入划省而治的阶段。
元代的行省制度虽然与唐宋以来汉族社会日益强化的中央集权观念确实有很大的抵触,但它作为元代社会发展的产物,还是起到了它在加强中央集权、巩固统治的目的,同时也对后世的政治制度尤其是地方行政区划产生了深远的影响。岭北与云南则是分封羁縻制。
意义:
①中国古代中央与地方权力结构发展历程的必然选择。
唐代地方权力过大导致藩镇割据,两宋中央集权产生极端的后果,而元代行省制度,既能保障中央有足够的力量来统治全国,又保障了地方有适度的权利进行各项建设。
②行省辖区地域辽阔,病且省界犬牙交错,使其失去山川险阻可依,北向门户洞开,形成了以北至南的军事控制局面,有利于防止地方分裂割据,巩固国家的统治。
③行省的设置加强了边疆的治理。元朝在一些边远地区设置行省,比如说甘肃行省,云南行省,辽阳行省等,大大加强了对这些边疆地区的管理。