在2000年以来的掌上电脑市场普及风暴之后,2002年掌上电脑迎来市场全面增长和产品全面爆发的时代,各厂商无不是施展自己的看家本领来获取市场和用户的认可,Dell等厂商的加入也让PDA的这场战争更加精彩。
尽管据IDC统计,今年第三季度全球PDA的出货量下降了2.4%,尽管有目前全球IT市场不景气的客观环境,在某种程度也来说也是目前掌上电脑市场日趋饱和的一种表现。在此前的几个季度,掌上电脑市场的增长速度是惊人的,经过持续的高增长之后,用户需求已经饱和,因此导致出货量下降。
用户的需求是否正在饱和?其实不一定,用户更多的是对现有产品的不满意,产品吸引力度不够。未来PDA市场的潜力还是巨大的,Dell等厂商正是由于看好这个市场未来的增长所以才考虑杀入这个战场的。
市场的现状同时也给厂商提出了更高的要求,采取什么样的策略如何去挖掘市场将是这些厂商面临的新的挑战。可以看出,引导PDA重回高增长状况的将是行业应用和个人高端PDA产品。
行业应用呈现高增长趋势
其实掌上设备的行业应用几年前就已经提出来,但是受制于用户的后台系统所以迟迟没有发展起来。随着各行各业信息化的不断成熟,后台技术如服务器、网络存储等已经完善起来,但是在前端,用户仍然只能在PC上通过客户端软件或者浏览器来进行访问。随着人们对移动应用的需求不断增加,在PDA上实现各种各样的应用已经成为了大势所趋,虽然在技术上已经不是大问题,但是要想让用户在理念接受还需要一段时间。
“警务通”就是掌上电脑最典型的行业应用,北京、南京不少街头都能够看到警察使用PDA执行公务。随着蓝牙、802.11b等无线技术的不断成熟,未来PDA的行业应用将更加广泛。
刚刚从上海实施完成某大型滑雪场的基于PDA的场所管理项目的北京四维时代公司的技术总监侯先生谈到项目实施的感受时说:如何让用户接受这一套系统是项目中最大的困惑。尽管基于PDA的管理系统不管是技术上还是操作方式上都要比原有的方式要好许多,但是用户接受需要一个过程。目前,用户能够明显感觉到系统上线前后效率的提升,而这正是PDA在行业应用上的突破点。随时,随地通过轻巧的PDA设备(甚至是PDA手机)管理系统,也正是用户希望看到的。
侯先生也能够明显感受到PDA行业应用的增长趋势,作为国内最早从事掌上电脑行业应用的公司,目前他们已经成功的实施了PDA在交通、餐饮、酒店、甚至是农业的多种应用,目前行业应用的趋势已经不断成熟,PDA在行业中的应用将更加广泛。
目前应用在行业中的掌上电脑从配置上来看,基本上属于中等配置,也有一些是专业的工控PDA设备。多数是在个人使用的PDA设备上安装专门开发的管理软件或者通过PDA上的浏览器直接访问。考虑到用户投入成本的问题,因此价格一般较低,这也是中低端掌上电脑的未来市场的增长潜力所在。
个人高端掌上设备需求强烈
相对于掌上电脑的行业应用,面向个人的高端掌上电脑的需求更加强烈。伴随掌上电脑市场的不断成熟,人们对于掌上电脑的要求也不仅仅满足与日常的信息管理、电子书等功能,对于多媒体音视频播放、数码相机、移动通讯、简单办公等功能的需求也越来越强烈,希望掌上电脑能够集成MP3、手机、数码相机等众多产品的功能。
为了满足用户的需求,加上相应技术的成熟,厂商也推出一系列的产品。如Sony的N系列和T系列Palm OS产品、多普达686手机型掌上电脑、Tero180/270基于Palm OS的掌上电脑等都集成了部分其它数码产品的功能。
这个市场的增长从Q3季度全球和美国PDA市场增长状况可见一斑,Sony在这两个市场的占有率和增长都是最高的。而Sony的产品也一直是高端掌上电脑产品的代表,时尚的外观、彩色屏幕、优异的多媒体功能已经吸引了不少人的眼球。
高端掌上电脑市场的消费人群也分为两个方向,一种是面向商务人士的商务型掌上电脑,一般集成手机通讯,无线上网和办公应用功能,以多普达686为例,集成了手机、GPRS无线上网、Word Excel办公处理、Messenger即时消息等众多功能已经赢得了不少商务人士的青睐。这方面,Pocket PC平台似乎更具优势。
另外一种是面向时尚人群的时尚类掌上电脑产品,重点在多媒体、MP3、数码相机等功能上。这也是Sony的大本营,尽管Palm OS平台的优势在多媒体方面并不是非常出众,但是在Sony这样的消费电子巨头的努力之下,在这方面也发挥得淋漓尽致。
由于集成了更多的功能、采用的也是极高的配置,所以高端掌上电脑同时也带来的也是高的价格,但对于这两种特定的人群而言,价格并不是最主要的因素。尽管如此,阻碍高端掌上电脑发展的最大因素还是价格和技术的成熟,相信随着Dell等厂商的加入,会让用户用更低的价格去体验高端掌上电脑。而技术的成熟则是需要厂商付出更大的努力的
PDA将逐渐向PC方面靠近(只能是靠近,想赶超……不大可能)
现在这个趋势已经体现出了:PC方面游戏的大作比如神秘岛、帝国时代、使命召唤之类在PDA平台已经出现仿真版了,而QQ、大智慧、瑞星也纷纷推出PDA方面的软件。而现在也已出现既能触屏又能接鼠标的PDA和附带键盘外观像笔记本电脑的PDA了。可以说是逐渐取代了笔记本电脑的主导地位,成为便携式数码设备的一颗新星!