在经过王莽篡政后,汉光武帝重新将汉室王朝拉回正轨,在汉光武帝南征北战的征程中,有二十八位人才尽心尽力的辅佐,这二十八位每一位都对汉王朝的复兴,贡献了不可磨灭的力量,但是若论二十八将中谁最厉害,那毫无疑问排名第四的耿弇首当其冲。
在汉光武帝刘秀去世后,他的儿子汉明帝刘庄继位,为了感念先帝和一帮老臣筚路蓝缕的复兴汉室,于是将东汉开国最有名的二十八位功臣的画像,都放置在云台阁中,史称云台二十八将。这二十八幅画像的背后,都有一段传奇的故事,他们有的是文臣有的是武将,总而言之都是对东汉王朝贡献较大的一批。
耿弇虽然只是排名第四,但是他的军事能力却不同凡响,年纪轻轻便成为了汉光武帝最为依仗的将军,他出色的军事天赋在西汉末年的战场上发挥的淋漓尽致。耿弇,扶风茂陵(陕西兴平)人 ,他的二十岁时赶上了天下大乱这个发挥才能时期,在绿林军中他一眼就看中了刘秀,认为刘秀是个值得追随的人。他不仅自己追随刘秀,还极力说服自己的父亲散尽家财来支援刘秀。在刘秀的军事活动中,屡屡有耿弇的身影出现。
耿弇最为出色的一仗是在他二十五岁时,攻击盘踞在山东的军阀张步,耿弇面对张步的大军他丝毫没有畏惧,先是临阵指挥,后是亲自上阵杀敌。耿弇这一战击溃了张步十几万大军,让山东等地尽归刘秀。刘秀的每一次军事战略都会请教耿弇,以至于刘秀说出了那句:“其功乃难于信也 ”,意思是说你就是我的韩信啊!如此高的评价便能看出耿弇在刘秀集团中的突出作用。