美国中学分公立中学和私立中学两部分。美国法律规定，国际学生入读公立中学不能超过1年课程，只能通过交换生方式就读；而私立中学不受时间的限制，所以越来越多的国际生选择入读私立中学。美国私立中学又分为私立寄宿中学和私立走读中学。美国3万多所中学，寄宿中学占了三百余所，剩下的都是走读中学。走读中学在全美中学是主流。
