将军之腹的翻译

易宗夔《新世说》卷七《排调篇》云：

左季高体胖腹大，尝于饭后茶馀自捧其腹曰：“将军不负腹，腹亦不负将军！”一日，顾左右曰：“汝等知我腹中所贮何物乎？”或曰：“满腹文章”，或曰：“满腹经纶”，或曰：“腹中有十万甲兵”，或曰：“腹中包罗万象”。左皆曰：“否！否！”忽有小校出而大声曰：“将军之腹，满贮马绊筋耳！”左乃拍案大赞曰：“是！是！”因拔擢之。盖湘人呼牛所食之草为“马绊筋”。左素以牛能任重致远，尝以己为牵牛星降世。曾于后园凿池，左右列石人各一，肖牛女状，并立石牛于旁，隐寓自负之意。及闻小校言，适夙志符合，故大赏之也。

南朝刘义庆撰、梁刘孝标注的《世说新语》是一部名著，古代读书人读到一定层次，一定会要读这部书，这部书真可算得中国古代的一部必读书和畅销书。于是有很多人受其感染，纷纷效仿，续作叠出，构成了中国古籍史上特殊的“世说体”系列。不过，不知是《世说新语》记载的那种“魏晋风度”一去不再，还是后人的见识和文笔赶不上二位刘氏，总之后作没有一部能够与刘义庆的《世说新语》比肩。后作的“世说”便常被人讥诃为“假世说”。易宗夔的这部《新世说》，也属于“假世说”之一。仅上面所引的一段，就足见一斑。稍一考察，易氏所记左季高（宗棠）的事，原来只是一段流传已久的轶事的改版。宋费衮《梁溪漫志》卷四《侍儿对东坡条》：

东坡一日退朝，扪腹徐行，顾谓侍儿曰：“汝辈且道是中有何物？”一婢遽曰：“都是文章。”坡不以为然。又一人曰：“满腹都是识见。”坡亦未以为当。至朝云，乃曰：“学士一肚皮不入时宜！”坡捧腹大笑。

对照一下，就发现易宗夔不过是在照抄这段苏东坡的逸事，只是把苏东坡换成了左季高，把侍女朝云换成小校（侍官）而已。苏东坡的那段故事很著名，易氏这样拙劣地摹仿，不待明眼人即可看出。用一句《世说新语》中的人物王衍的话来形容易氏，可谓“眼光未出牛背上”（语出《晋书·王衍传》）。其为“假世说”，正不待言矣。
当然，易氏讲的故事，还算有一点可靠，那就是左宗棠是一个大肚皮。现在我们常见到一些大腹便便的男同胞，俗名为“将军肚”，也许就是从左宗棠开始的。当然，更早的“将军肚”也还有例可查。最典型的是唐朝的安禄山。这位北方胡人出身的将军身材魁梧，其肚子也大得令人啧舌。唐姚汝能《安禄山事迹》卷上说安禄山：

晚年益肥，腹垂过膝，自秤得三百五十斤。……禄山每行，以肩膊左右抬挽其身，方能移步。

又说，安禄山从卢龙乘马到长安，每个驿站都要筑一个石台，以便他换马，称为“大夫换马台”。驿站为他准备乘马，必须先用五石重的石袋试马，马如果能驮得动，才算合格。他的马上有两个马鞍，一个供他的屁股坐，一个供他放置那个硕大无朋的肚子。
据上面所引的资料，安禄山虽然有这样的大肚子，但跳起北方少数民族的舞蹈――胡旋舞来，却“其疾如风”，旋转自如，据说还曾与同样擅长胡旋舞的杨贵妃一起跳过“双人舞”。真是难得这位大肚将军如此灵活！常言道：“脑满肠肥”。难得的是安禄山虽然“肠肥”而不“脑满”，他的头脑还是异常灵活，在玄宗面前，安禄山曾借这个大肚子做文章，以取悦于“当今圣上”。《旧唐书·安禄山传》有一节，采自五代王仁裕《开元天宝遗事》，说：

帝（玄宗）视其腹曰：“胡腹中何有而大？”答曰“唯赤心耳！”

安禄山的回答，自然使玄宗高兴。如果安禄山也象苏东坡那样，宣称自己“一肚皮不合时宜”或左宗棠那样，说自己“一肚皮马绊筋”，那就惨了！
易氏这段故事，有一个应该纠正的地方，那就是“马绊筋”一语。易氏所说，“湘中人呼牛食草为‘马绊筋’”，似乎没有任何根据。笔者就是湖南人，在乡村生活过十七年，从小放过牛，湘中地区也算跑得比较多，“多识于草木虫鱼之名”，却从未听到过有一种叫“马绊筋”的草。湘中耕牛平日常吃的草，有丝芒草、狗尾草，还有一种“霸根草”（因为到处长根（其实是茎），所以称为“霸根草”，意思是说它到处“霸占领土”）。总之，没有叫做“马绊筋”的草。那么，这位小校所说的“马绊筋”，到底是指什么呢？
“马绊筋”者，“蛮绊筋”之误也。湖南人讲“蛮”字，有“野蛮”、“执拗”、“顽固”等多种意思。这是一个中性词，大多数情况下并不含贬义。所谓“绊”，是指乱绕瞎缠，“筋”则是指绳索或类似绳索的东西。“蛮绊筋”合起来讲，就是不讲秩序、不守规矩、不可理喻、任性胡来。这句话至今还活在湘中土语之中，使用频率非常高，湖南人一听便懂的。左宗棠对“蛮绊筋”这句话表示欣赏，其实也就含有苏东坡“不合时宜”同样的意思。而且，他对自己的这种个性是很自负的。有人概括湖湘文化的特色，也曾注意过这个“蛮”字。如果对湖南近代的著名人物，如曾国藩、左宗棠、毛泽东、彭德怀等人稍微进行一些研究，都不难看出，他们的身上确实体现了“蛮”的特色。
易宗夔是湖南人，为什么会把“蛮绊筋”这句家乡的土话误为“马绊筋”呢？易氏的家乡是湘潭，湘潭方言中，“马”与“蛮”在韵母上都是“a”，不加区别。这是其一；其二是易氏想把左宗棠自比为牛这一迷信观念加进来，所以牵强附会，把“蛮”强说成“马”，又虚构“湘中呼牛所食草为马绊筋”这样的谎话，来欺骗不懂湖南话的外乡人，实在不足为训。
易氏这样捏造湘中俗语，还犯了一个常识性的错误。湘中有一句骂人愚蠢的话，说“一肚子草”，意思与“草包”差不多。这句话原是由“满腹才学”这句赞扬话衍生出来的。“才”与“柴”同音，而“柴”与“草”又相连。说人愚蠢，就是没有“才”，谐音变成没有“柴”，没有“柴”，自然就只有“草”了。现代还有一句同样的骂语，叫做“一肚子煤炭”，也是由“柴”与“煤炭”同类而衍生出来的。如果照易氏的解释，那位小校说左公“一肚皮马绊筋”，等于是在骂左公“一肚子草”。就算这位小校有赵子龙的“包身大胆”，敢这样骂人，左公即使不见气，也不致于“大赏”他吧！