经济人假设是由亚当斯密提出来的，认为人在工作中会考虑自己的私人利益，但同时又受到他人利益的制约，因此又要考虑他人利益，形成彼此共同的利益。这是基于X理论的假设，该假设认为人天生是自私的、懒惰的，只有金钱和利益才能使其高效地工作，即人性本恶论，与Y理论相对应。
