阴沉木是由于地壳变迁如地震、洪水、泥石流等自然灾害因素使得古森林倒埋于古河床低洼深处或者淤泥里在缺氧、高压以及弱酸、微生物共同作用的环境下，历经成千上万年缓慢炭化而形成，在阔叶树中以壳斗科、樟科和木兰科阴沉木树种较为常见，针叶树以柏科、杉科阴沉木树种较为常见。普通木材在3万一吨，金丝楠阴沉木在14-70万一吨
