殷和西周前期的主要纹饰是饕餮纹、夔纹、龙纹和凤纹,基本为对称形,表现出神秘森严的气氛。青铜礼器多厚重,一件司母戊方鼎重达875kg,是王权集中的体现。造型除注重实用外,还以现实和想像的动物形象为母题,制造出四羊尊、象尊、鸟尊等工艺精湛的艺术品。西周中期以后至春秋,随着“天命”、“神权”的逐渐衰退,纹饰上的神秘色彩也慢慢消失,取而代之的是清新、流畅、纤细玲珑的几何风格。春秋后期至战国初,鸟兽动物纹样逐渐以写实为主,许多描绘人间生活的场面开始出现。战国时期是中国封建社会的开端,青铜器以日用器皿为主,纹样多为狩猎、习射、采桑、宴乐、攻战等生活场景。在构图上采用分段分格处理的方法,新颖而丰富,对以后秦汉时期的画像石、画像砖起到了先导作用。
商周时期的玉器,以河南安阳妇好墓出土的最负盛名,这些小件饰物,有各种动物形象,如玉凤、玉龙、玉鹦鹉、玉梳、玉鱼、玉龟等。将复杂的形象概括为生动、变化的平面图形,采用透雕的形式,以此获得更生动的情趣。漆器工艺在早期的造型和装饰方面极似青铜器,春秋战国时期发展空前。纹样有各式云纹、几何纹、勾连纹、动物纹等,在色彩上喜用暖色调表现。商周时代的丝织工艺,基本与漆器工艺同步发展,纹样有龙凤纹、花卉纹、几何纹、田猎纹等,往往采用蛇形的曲线变化来表现,从而获得气韵生动的效果。在色彩上,追求艳丽的色彩感觉。各种形象穿插相间,气氛极为热烈,例如湖北江陵马山一号东周墓出土的大量丝织品,湖南长沙子弹库楚墓出土的御龙图帛画等,纹样生动、构图完整、极富有装饰趣味。