哥斯达黎加历届政府均高度重视教育事业。2010年公共教育支出和社会私人教育投资总额达国民生产总值的7%。实行中小学免费义务教育,全国有小学6884所,小学净入学率为100%,成人识字率为96%,25.3%的人口接受高等教育,教育水平位居拉美前列。高等教育资源主要集中在四所公立大学,分别为哥斯达黎加大学、国立大学、国家科技学院和远程教育大学。
哥斯达黎加重视科技发展,制定了国家科技发展计划,提高竞争力与科技创新,高新技术产业和现代服务业持续发展,高技术产品人均出口额居拉美首位。世界经济论坛《2013-2014年全球竞争力报告》显示,2013年,哥斯达黎加劳动力素质及科技创新优势明显,在148各参评国家中列位54位,居拉美第4位。欧洲工商管理学院、康奈尔大学和世界知识产权组织发布的“2013年全球创新指数”排行榜中,哥斯达黎加在142各参评国家中排名第39位,成为拉美最具创新力的国家,首次进入创新经济国家行列。
哥斯达黎加实施全民医疗保险制度,公共卫生支出约占国民生产总值的5.9%,社保覆盖全国66.4%的人口,养老金覆盖人口60%。据世界卫生组织统计,2011年哥斯达黎加全国医疗卫生总支出占GDP的10.2%,按照购买力水平计算,人均医疗健康指出1243美元,高于拉美平均水平。2006-2013年间,平均每万人拥有一生12人,护理和助产人员8人,牙医2人、药师2人;2006年-2012年间,平均每万人拥有医院床位12张。人均寿命79.3岁,死亡率4.29‰,出生婴儿死亡率9.72‰。
哥斯达黎加国家足球队是哥斯达黎加的足球代表队,由哥斯达黎加足球协会管理。在人们的记忆中,即使在足球水平落后的中北美地区,哥斯达黎加也不算一个强队,这也是在2002年世界杯上国足会定下“负巴西、平土耳其、胜哥斯达黎加,以净胜球优势出线“目标的原因。但是在2014年巴西世界杯上,哥斯达黎加在拥有上届季军乌拉圭、四星意大利和英格兰的死亡之组,以两胜一平的优秀战绩脱颖而出,名列小组第一出线。以十人战胜十一人的希腊进入八强,一百二十分钟逼平荷兰将比赛拖入点球大战,最终4:3惜败荷兰出局。