何谓干燥剂,凡能除去潮湿物质(固体、液体、或气体)中的水分的物质叫干燥剂,通常有两大类:(1)化学干燥剂,能吸去水分而伴随有化学反应的物质。又分酸性干燥剂:例如浓硫酸、五氧化二磷等它只能干燥,酸性、中性和不发生氧化-还原反应的气体,有O2、CO2、CO、N2、烷烃(其中P2O5还可干燥H2、SO2、乙烯);碱性干燥剂:例如氧化钙、碱石灰、氢氧化钠、KOH(熔融过的)它只能干燥碱性物质如氨胺、O2、N2,(同时可以除去气体中不要的CO2及酸性气体)等。但是干燥剂放在不同的干燥器中它的作用就肢宽些,例如在干燥器底板下盛装浓硫酸,在底板(空心瓷板)上放盛装醋酸的容器也行。还有中性干燥剂:例如氯化钙、硅胶、无水硫酸铜等。干燥器有自制的和干燥管、干燥固体的干燥器。另外(2)物理干燥剂,能吸附水分或和水分形成恒沸混合物而不伴随有化学反应的物质。例如上面讲的硅胶,还有用苯除去酒精中的水分等。
一般的干燥原则是:尽量用成本低廉的干燥剂,干燥物质河北干燥物质不反应。比如氢氧化钠就不可以干燥酸性物质如氯化氢,二氧化碳等气体。类似的还有硫酸不可以干燥氨气之类的气体。