有关三国的故事很早就流传于民间。据杜宝《大业拾遗录》记载，曹操谯水击蛟、刘备檀溪跃马等故事，在隋炀帝时期的水上杂戏中就有。刘知几《史通·采撰》记载，唐初时有些三国故事已“得之于道路，传之于众口”。李商隐《骄儿》诗说：“或谑张飞胡，或笑邓艾痴。”晚唐时，三国故事已经到了童叟皆知的程度。
