『小姓』一词意为"侍童"，除了在大名会见访客时持剑护卫，更多的职责是料理大名的日常起居，包括倒茶喂饭、陪读待客等。然而，在某些文献里『小姓』也被译为"男宠"，望词生义，就是陪上床的男人。的确如此，陪大名上床睡觉也是小姓的日常工作之一。这种大名与小姓之间的关系被称为『胐道』（有被译为"众道"），字面上的解释是"好男色"的意思，其实就是恋童。
