神仙超脱于三界和五行,不仅长生不老,还无所不能。得道成仙是古往今来许多人梦寐以求的,即使是坐享荣华富贵的达官贵人也不能免俗,他们大量服丹以求羽化成仙。我国古代神话中,有不少法力无边的神仙,谁又是其中最厉害的呢?
在民间神话观念中,玉皇大帝统领众神权衡三界,乃是至高无上的神。在《皇经》中曾记载,玉皇大帝本是光明妙乐国的王子,但是他对王位并不热衷,一心拯救万民。王子在山中修道,历经亿劫才成玉帝,统领四海八荒。玉皇大帝由于掌管天上人间诸多事宜,被百姓认为是众神之最。在许多文学作品中,玉帝都以极为尊崇的身份出现,《西游记》中,众神便皆听玉帝号令。
玉帝身份虽然尊崇,但比他资质更老的神仙却大有人在,至少玉帝本人就是黄老帝君和元始天尊的杰作。在道教经典中,妙乐国国王与王后多年无子,十分焦虑,下令全国道士祈祷真圣使其得子。两人的虔诚使元始天尊与黄老帝君大为感动,商议赐两人一个儿子,将来让他主宰天地人。黄老帝君将真气凝结成婴儿,并让太上道君为其送子。当夜,皇后就梦到道君携子而来,并嘱托她好好养育。如此看来,玉帝虽然法力高强,却称不上是最为厉害的。
创造玉帝的二神大有来头,并非等闲之辈。元始天尊乃是道教的最高神三清之一,与其并列的还有灵宝天尊与道德天尊。在《历代神仙通鉴》中,元始天尊被尊崇为“主宰天界之祖”。《封神演义》中,他曾执掌封神榜,决定封神大事。黄老帝君则是五方五老之一,他们在天地开辟前就已有之,乃是先天神灵。在周朝有五帝的传说以及祭祀五帝的传统,他们便是由此应运而生。五方五老并无具体的职位和管辖的事宜,关于他们的传说也并不多,但他们确实是地位尊崇,高深莫测。
除了上述神仙外,还有两位神仙实力不俗。鸿钧老祖,被认为是三清之本,在元始天尊等人之上。在《封神演义》中,鸿钧老祖确实无所不能,但是令人诧异的是,他并不在道教的神仙体系之中,其一身本领也是捏造的。太上老君则是货真价实的开天创世之身,根据道教说法,太上老君乃是道的化身,而他又有数之不尽的化身,老子、元始天尊等皆是他所化。如此说来,鸿钧老祖与太上老君着实厉害,不过他们太亲民,鲜少被划分为位高权重呼风唤雨的神仙。
若说最厉害的神仙,还需提及上古十大神之首盘古。盘古的传说极为古老,他开天辟地,将混沌世界一分为二。随着盘古日渐增高,顶得天与地之间的距离也愈加遥远,万五年后才成真正的天地,其后才有三皇。盘古的传说虽然相对缺乏,但是创世之功足以使他成为当之无愧的首神。
诸神传说乃是中国文化的一部分,众神各具特色,又各有千秋,实在难分上下,虽然将盘古列为首位,但是也不能小觑其余的神仙。