中年人肺功能降低平时一般不会出现症状，但是当合并肺部疾患，尤其是急性感染时，则容易发生呼吸功能障碍。另外，中年人的鼻、喉头(上皮角化、间质水肿、声带萎缩、声音变细)及支气管(鳞状上皮化生、管壁组织萎缩、黏液腺增多、软骨钙化)均出现变化，使呼吸道防御功能下降，易发生慢性支气管炎症、肺气肿及肺心病，尤其可能患上肺癌。
