这种毒剂能对人体的呼吸道、肺组织以及神经系统产生巨大损伤，严重时会导致死亡。人的皮肤接触这种毒剂后会发生红肿、起泡、溃烂等现象，尤其当人眼沾染了以后，眼睛就会瞎掉。其中最出名的是芥子气，芥子气在第一次世界大战中曾被称为“毒剂之王”，直到现在人们也没找到它的解毒药。1984年3月，伊拉克军队曾用飞机向伊朗军队的阵地大量布洒芥子气，造成伊朗士兵大量中毒而被迫撤退，造成的伤亡人数达2700多。
