中国古代民间有哪些关于荷花的传统?

荷花之神话故事

（一）莲荷花
荷花是人人皆知个个喜爱的花卉，是多年生的草本植物，喜欢生长在池塘、湖泊等浅水中。它依靠上年留存在水下泥土中的根茎即莲藕，在每年的春天生根发芽，在夏天展叶开花，在秋季膨根为藕结子成莲。
荷花的根茎最初细瘦如人的手指一般，它的白色入泥部分称为藕，俗称莲鞭，莲鞭有一个个的节，节再生出新的莲鞭，盘根错节，形成它的水下世界。每个节向下生出须根，扎根于水下的淤泥之中；时当每年夏秋荷花生长末期，莲鞭入土部分膨大成藕，可用作明年春天萌生新株之用。
荷莲向上伸展荷茎，抽出一片片叶子和一个个花苞，形成它的水上世界。荷茎上有又细又密的茸毛，绿色的叶片成椭圆形，花有淡红色、白色等数种，花瓣有单瓣、复瓣之分。花谢后形成莲蓬，内生多个坚果，俗称莲子。
荷花全身都有益于人类：莲藕可供食用，莲子是滋补佳品，花叶能供人们观赏，它的藕节、莲子、荷叶等是中医治病的好药材。荷花生长的地方，还有净化水质优化环境美化风景的作用。
荷花凭藉它的绿叶红花，形成色彩艳丽、婀娜多姿的风格，是一种受人们欢迎的观赏花卉，被历代的文人誉为“翠盖佳人”。与人间佳人不同的是，荷花的美是天然的美、自然的美，没有一丝一毫的人工装饰，李白“清水出芙蓉，天然去雕饰”的诗句，就形象地概括了荷花的这一特性。不仅如此，荷花还以它“出污泥而不染”的品格，被众多的墨客称为“花中君子”，常常以它为喻，赞誉那些不肯与世俗同流合污具有高风亮节的人。
（二）三月三的传说（荷花传说）
从前有一座山，山上有一座庙和一个庵。庙里一个和尚与庵里的一个尼姑相好，随着日子的长远，两人的恩爱与日俱深。可是，同是出家人，不能结成夫妻，只能时常暗中相会。
有一年的三月三，他们在一个湖边相会，被一个叫花子发现了。那叫花子本也是无意中路过，无奈黑夜里那叫花子的形象颇似她庵中的住持，尼姑吓慌了，一慌之下竟跳湖自尽了。和尚见尼姑跳到湖里去了，他也不知那湖水的深浅，一心只想救起尼姑，结果也被淹死了。叫花子撞到和尚与尼姑的好事后，难为情地急急走开了。可是紧接着听到两阵水响，又听到和尚在水中呼唤尼姑的声音，料是尼姑含羞自尽，想想全是自己的过错，于是就急忙转身，赶紧跳到湖里救人。怎奈他们都不识水性，最后都被淹死在湖里。这一幕悲喜剧，世人谁也不知，唯有土地菩萨全都看在眼里。他同情他们的遭遇，可是却不能救活他们，因为那和尚与尼姑毕竟犯了佛门的戒律！
和尚与尼姑的尸体很快被湖里的大鱼吃掉了，骨头飘到一块儿，渐渐沉入湖底的淤泥中。鱼儿嫌叫花子身上有股臭味，而没有吃他的尸体，叫花子的尸体便浮到了水面上。和尚与尼姑都觉得自己死得冤枉，双双向土地菩萨诉冤，说：“我们在人世不能成为夫妻，能不能让我们沉入淤泥的尸骨节节相连，并给予一点生机？”土地菩萨说：“因为你们违犯佛门的清规，死后只能与污泥为伴。但念你们都是人，人世间男女相爱并无过错，故准许你们的尸骨在污泥中节节相连，恢复生机。”
和尚与尼姑的魂灵见土地菩萨应允了，又得寸进尺，要求每年出来看一看世界。土地菩萨心肠软，竟也答应了，但是规定他们不能离开污泥。每年要到他们的忌日三月初三才能钻出水面探看世界。
叫花子的魂灵见和尚与尼姑都获准恢复生机，也前来向土地菩萨说：“虽然和尚与尼姑的死是我害的，可我是无意的，能不能也让我恢复生机，每年到世间玩一段时间？”
土地菩萨觉得叫花子言之有理，便说：“好吧，你就变一条水蛇，每年三月初三去看世界。”
后来，和尚与尼姑的白骨长成人类喜欢吃的莲藕，节节相连，节节有孔，以示他们心心相通，节节之间长满细丝，即使折断，也可相连。和尚让自己长成荷叶，尼姑让自已长成荷花，每年三月初三，荷叶先卷成尖角钻出水面的，然后才慢慢舒展开来。荷花本来也是在三月初三钻出水面的，怎奈她对过去的事感到难为情，要待荷叶长大了、长多了，她才从空隙里羞答各地钻出来。
水蛇当然不会害羞，每年三月初三，他便迫不及待地从土洞里钻出来。
因此，便有了“年年有个三月三，蛇出洞来藕出簪”的谚语。

（三）并蒂莲
传说很早以前的一个村中有一个荷花塘，塘里年年长满了美丽的荷花。塘东住着一个姓洪的员外，家里很有钱，可四十多岁了却还没有儿女。这一年，员外妻子怀了孕，洪员外日夜烧香敬佛，求菩萨保佑他得个儿子。
可是生下来的却是一个女孩儿。洪员外闷闷不乐。他妻子为了安慰员外，便和员外商量，把这女孩儿当儿子来养，对外人就说生了个男孩子，给孩子取名叫赛郎。后来赛郎慢慢长大了，装束打扮就一直象个男孩子一样。十二岁时，洪员外在荷塘前面建了座书馆，请熟师教赛郎读书。外面都以为赛郎是男孩儿。
再说这塘西住着一户姓白的人家，老夫妻俩生活还过得去，就是没有儿子。他老婆曾生过三个儿子。都没活过周岁便死了。为这事老白曾经几次找人算过命，都说他俩是“命里无儿”。这一年，他妻子又有了孕。老白心想：“生女儿还能活，若生下男儿来怕又保住。他妻子便想了个办法：“若生下儿子，只把他当女儿养，就不会再死了。”后来，真的又生了个儿子，夫妻俩便给这孩子戴上耳环，取名叫贞娘。贞娘长到十三岁，穿戴打扮起来比女孩子还标致。老夫妻疼儿子，想尽办法要供贞娘读书，听说东村洪员外家立了书馆，便求人说情，每月供先生二斗米，把贞娘送去读书。外面人都以为贞娘是女孩子。贞娘到了学堂，和十几个孩子很合得来，特别和赛郎更要好，每天上学在一个书桌上读书，下学时两个人要在荷花塘边玩一阵子才分手回家。同学们看他俩那样亲近，有一天，趁老师不在，就闹着玩，要赛郎、贞娘拜花堂，谁也不知道赛郎是女，贞娘是男。赛郎也以为贞娘真的是女孩，贞娘也以为赛郎真的是男孩。
一晃，好几年过去了。赛郎已经十五岁，贞娘也十六岁了。两个人时常想起刚入学时拜花堂的事来，赛郎心想：贞娘这个人又聪明又和气，才学又好，将来谁娶她做老婆，真是幸福。贞娘也这样想：自已若真的是女子，一定要嫁给赛郎。
眼看又过了两年，学生们都要分手了。赛郎对贞娘说：“学业期满，从今以后你我恐怕不能常见面了，”说着流下泪来。贞娘说：“赛郎弟弟，不要难过，我家离你那儿不远，可常来往。”可赛郎心里晓得：自己年纪大了，从今后就要被父母关到闺房里不能出门了；再说自己和贞娘都要嫁人，谁晓得嫁到哪里去呢？她对贞娘说：“我俩结拜做姊妹吧！”贞娘想：两个男子拜姊妹，岂不笑话？连连摇手：“不、不、不，还是结拜兄弟吧！”争半天，最后都说：“算了，就是结拜好了！”就这样，两个人糊糊涂涂地在荷花塘边结拜了。
赛郎回家后换了女装，整天呆在闺房里，时常想念贞娘。贞娘在家，也总想看赛郎。贞娘的爹老白得病死了，母亲就让贞娘摘掉耳环，换上男装，要他给老白穿孝打灵幡，送老白入土。直到这时候，全村人才晓得贞娘原来是个男的。消息传到洪员外家里，赛郎听了又惊又喜。惊的是，同富多年竟不晓得他是男于；喜得是，遇见了贞娘这样可亲的人。可是洪员外听了这个消息竟大发脾气，叫人把贞娘的母亲喊来，当面骂了她一顿：“你家养了个儿子，谁还会抢了你的，为什么男扮女装送到我家书馆来读书，整天与赛郎在一起，败坏了我家门风！”贞娘的母亲听得糊涂了：“我家贞娘与赛郎在一起，有什么败坏门风的呢？”员外老婆在旁一说，她才晓得原来赛郎是个女的，也不免吃了一惊。又一想，洪家真是不讲道理，便也气愤地说：“你家女孩子可以扮男装去读书，为什么我家男孩子就不能扮女装去读书呢？”洪员外无言可答，命人把贞娘的母亲赶出了大门。
贞娘听母亲说赛郎是女子，高兴极了，立志要娶她。母亲晓得洪家不会答应，不肯找媒人，于是，贞娘整天闷闷不乐。
过了几天，忽然洪家丫环送来一封信，打开一看，是赛郎写来的。信上说她被父母关在闺房里，如何想念贞娘；又说她知道了贞娘是男的，心里如何高兴。贞娘看了信，知道赛郎待他有心有意，高兴得不得了，忙写了封回信，叫丫环带回去。从此以后，两个人使你来我往地通起信来。
一天晚上，贞娘又要母亲托媒去提亲，母亲心疼儿子，答应试试。没想到媒人未进洪家大门就被赶了回来。媒人对贞娘说：“死了心吧！员外说了，一则嫌你家贫，养不起他女儿，二则你俩原是同学，如今嫁给你就是‘无私有弊’，玷辱了人家的好门风。”贞娘见事情不能成功，忧愁成病；他母亲急得在一旁日夜啼哭。再说赛郎听得白家托媒提亲被父母回绝一事，也急得闹起病来。烘员外为了让女儿死了这条心，偷着叫人把白家母子赶出村去。赛郎听到此消息，气得索性连饭也不吃了。病也一天重似一天。
再说贞娘母于被洪家赶出村，搬到四十里外城里去住。过了不久，贞娘的病稍好了些，谁知他母亲又病了，身体一天不如一天，贞娘只靠每日做些小生意维持生活。过了几个月，他母亲死了，贞娘安葬了母亲，决心回村去找赛郎。他把家里东西卖掉，办了些花线等货物，打成包袱，扮成卖货郎，回到村中，住在破庙里。
一天，他摇着手中的拨浪鼓，偷偷地绕到洪家后花园前，赛郎的丫环听到鼓声出来买花线，一见是贞娘，惊喜万分，急忙跑进去告诉赛郎。赛郎随即写了封信，让丫环交给贞娘，叫他快些离开这里。贞娘跑回庙里，打开一看，原来赛郎约他今夜三更在荷花塘相会。贞娘高兴啊，眼睁睁地盼着天黑。
三更时分，荷花塘边，赛郎和贞娘一见面就抱头哭起来。哭着，哭着，赛郎对贞娘说；“爹爹心狠，我俩生难成夫妻。望你保重身体，不要再挂记我了。”说完就往水里跳。贞娘一步上前抱着她，哭着说：“我俩生不能在一起，情愿死在一起。”说完，两人抱住，一起跳进了水中。
丫环等到鸡叫还不见赛郎回来，知道坏了事，也不敢声张。第二天，洪家上下各处寻找，找到荷花塘边，见有赛郎的一只绣鞋，知是跳了水。洪员外急忙命人打捞上来，只见贞娘、赛郎两个人紧抱在一起，，几个人用力拉也拉不开。洪员外便命人将他俩埋在荷花塘边。
当晚只听得电闪雷鸣，一阵狂风暴雨。等到天明，只见荷花塘水一直涨到贞娘、赛郎的坟前，将坟围了起来：坟上长出的荷花，花茎比人的大拇指还粗。顶上开了两朵花，一红一白，紧紧地靠在一起，人们便叫它“并贴莲”，以后又叫成了“并蒂蒂”。

（四）并蒂花开
金朝泰和年间（1201—1208）有一对情人，反抗包办婚姻，双双投入荷塘殉情。或许他们的真情感了上苍，当年荷塘里开满了并蒂莲……
莲和桔藕树换居
相传，莲从前是长在陆地上的，而桔藕树是生在水中的。他俩常常往来探访，促膝谈心，成了很密切的知己，便结为同年。
有一天，他们谈到两人的居地时，桔藕树想自己常淹浸在水中，很是凄惨，就起了和莲换居的念头来，于是就对莲说：“同年，我居住的地方，无论怎么样旱也不会受灾，你天天受着旱灾，我真是难过，这样吧。我俩换换住的地方吧。！
当时，莲有些不愿意，说：“你那里旱灾虽然可以避免，但天阴下雨恐怕就要受水泡了吧？”
桔藕树怕莲不愿意，就急忙说：“不会的，你有大叶子顶在头，完全可以抵御的。”
莲听后犹豫了，他想了一下说：“那我们暂时调换一下吧。如果我住着感到不合适，咱们仍然要换回来的，行吗？”
桔藕树一心想快些和莲换居，见莲还是不十分愿意的样子，就向莲发誓说：“行，行！那是一定的！如你住到我处后感到不合适，我们完全可以再调换回来，要是我不回到原来居住的地方，那么以后就让天刮大风吹脱我的叶子。”
莲见桔藕树说得那么认真，而且还发了誓，就换到水中住起来，桔藕树就搬到了陆地上。
莲住到水中后，总感到受水淹浸非常难过，便向桔藕树提出要换回原来的地方。这时桔藕树坚持不肯换了，而且翻脸不认人，恶狠狠地说：“岂有此理！不爱换，早就可以不换，现在既然换了，为什么又来后悔呢？不行！不行！”
莲听了这话，知道自己上了桔藕树的当，但也没办法，因为桔藕树就是赖在陆地上不肯搬走，所以它只好仍然住在水中。由于被水淹浸得太厉害了，又没其他法子，只得尽力向泥中钻进去躲避，所以现在的莲的根都是藏在泥中的。
桔藕树因为发誓后食言，所以直到现在大风一吹，它就要掉叶子。

连生贵子，花开并蒂，步步生莲，出污泥而不染。

莲与佛教的关系十分密切，可以说“莲”就是“佛”的象征。

当我们走进佛教寺庙时，便可到处看到莲花的形象。大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，慈眉善目，莲眼低垂；称为“西方三圣”之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音菩萨，也都是坐在莲花之上。其余的菩萨，有的手执莲花，有的脚踏莲花，或作莲花手势，或向人间抛洒莲花（如天女）。寺庙墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，也到处雕刻、绘制或缝绣各种各色的莲花图案。可见莲花与佛教的关系何等的密切。

莲花与佛教的密切关系，还表现在佛教将许多美好圣洁的事物，以莲花作比喻，以莲花为代表。在佛教故事中，佛祖释迦牟尼的母亲，长着一双莲花般的美丽清亮的大眼睛。佛祖降生时，皇宫御苑中出现了八种瑞相，其中最主要的一种瑞相，便是池中突然长出大如车轮的白莲花。佛祖降生时，在他的舌根上放射出千道金光，每一道金光化作一朵千叶白莲，每朵莲花之中坐着一位盘足交叉，足心向上的小菩萨。

佛教以莲为喻的词语，更是数不胜数。佛座称为“莲花座”或“莲台”；结跏跌坐的姿势，即两腿交叉、双脚放在相对的大腿上，足心向上的姿势，称为莲花坐势；佛教宣传的西方极乐世界，比作清净不染的莲花境界，故称“莲邦”；《阿弥陀经》描写的西方极乐世界的情景是：“极乐国土有七宝池，八功德水……池中莲花大如车轮。”故称佛国为“莲花国”；佛教庙宇称为“莲刹”。“刹”为梵语，即西方净土，以莲花为往生之所托，故称“莲刹”；念佛之人称“莲胎”，比喻住在莲花之内，如在母胎之中；佛眼称为“莲眼”，以青莲花比喻佛眼之好妙；胸中之八叶心莲花称为“莲宫”，即心中的莲花般的境界；释迦牟尼的手称为“莲花手”；僧尼受戒称“莲花戒”；僧尼之袈裟称“莲花衣，谓清净无杂之义；五智中的妙观察智称为”“莲花智”；称善于说法者为“舌上生莲”；谓苦行而得乐为“归宅生莲”；佛经《妙法莲花经》简称《法华经》，都是以莲花为喻，象征教义的纯洁高雅；东晋东林寺慧远大师创立的我国最早的佛教结社称为“莲社”；佛教净土宗主张以修行来达到西方的莲花净土，故又称“莲宗”。总之，莲与佛教结了不解之缘，佛教在很多地方都是以莲为代表，可以说莲即是佛，佛即是莲。

佛教为什么如此推崇莲花呢？这主要有两方面的原因：一、佛教产生于印度，印度地方气候炎热。荷花盛开于夏，给人们带来凉爽和美的享受。人们对于这种夏季暑热时盛开的美艳之花，自然十分喜爱，因此在印度的文学作品特别是民间流传的民间文学作品中，莲花都是美好、善良、圣洁、宽容大度的象征。这类故事非常之多，影响很深，如《莲花王子的故事》，便将道德高尚、善良、正直、奉行为王十法（布施、持戒、慷慨、正直、和蔼、自制、忌怒、忌杀、宽容和大度）的好国花比作莲花。《莲花王的故事》说莲花王为了拯救百姓的饥荒，他跳进恒河之中，变成一条大赤鱼，告诉百姓割他的肉吃，他的肉割了以后又生起来，这样坚持了十二年，他用自己的肉供养全国百姓，度过长达十二年之久的灾荒。《鹿母莲花夫人》的故事，说鹿母莲花夫人每走一步，脚后立即现出一朵美丽的莲花，她一胎生下五百个童男，个个都是俊美的大力士，均是保卫国家的英雄，因此鹿母莲花夫人成了能多生美男的象征。

释迦牟尼创立佛教，主张废除古印度等级森严的制度，实行种姓平等，以慈悲为怀，普度众生。为了弘扬佛法，使广大群众能够理解和接受佛教教义，便以俗语传道。又迎合民众的爱莲心理，将莲喻佛，使得佛教能够迅速传播开来，信众广泛。

佛教以莲喻佛的另一方面原因也是最主要的原因，是因为莲花的品格和特性与佛教教义相吻合。佛教是着重寻求解脱人生苦难的宗教，将人生视作苦海，希望人们能从苦海中摆脱出来，其解脱的途径是：此岸（人生苦海）——济渡（学佛修行）——彼岸（极乐净土）。即从尘世到净界，从诸恶到尽善，从凡俗到成佛。这和莲花生长在污泥浊水中而超凡脱俗，不为污泥所染，最后开出无比鲜美的花朵一样。

佛教的重要信条之一，是广爱博施。施予一切有生命者以慈悲。所谓慈悲，是指希望和帮助他人解脱苦难，获得快乐。慈心是希望他人得到快乐，慈行是帮助他人得到快乐；悲心是希望他人解除痛苦，悲行是帮助他人解除痛苦。佛教要求对于有生命者，不计善恶，不分人畜，都应施予慈悲。对种种恶行，都要容忍和宽宥，用慈悲心去帮助他们，感化他们，使之向善，成为善良之辈，结出善果。但严戒同流合污，要身处污浊的尘世而不为其污染，保持自己的洁净清芬。用来表达这种思想观念的最好不过的是莲花。

莲生在污泥之中，犹如人生在浊尘的世界，这自然要与污浊相处在一起，受许多邪恶污秽事物的侵扰，佛教称这些邪恶力量为“魔”。佛教要求人们不要受世间邪恶污秽（即魔）的侵扰和影响。莲花“出污泥而不染”，开出洁美的鲜花，确是最好的象征，因此佛经常常将莲性比佛性。《大智度论·释初品中户罗波罗蜜下》说：“比如莲花，出自污泥，色虽鲜好，出处不净。”《从四十二章经》说：“我为沙门，处于浊世，当如莲花，不为污染。”所以拯救世界的梵天王是坐在千叶金色妙宝莲花上出生的。释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观世音菩萨都是坐在莲花之上，或手执莲花，表示佛是出自尘世而洁净不染的境界