泉州东西塔的由来

泉州东西塔是中国现存最高的仿木结构楼阁式石塔，是泉州侨乡的徽识，是全国重点文物保护单位，开元寺建筑群的重要组成部分。

东塔名镇国塔，始建于唐咸通元年至六年（860－865），原为九级木塔。南宋宝庆三年（1227）重建为七级砖塔。南宋嘉熙二年至淳佑十年（1238－1250）改建为今之五级石塔。西塔名仁寿塔。始建于五代梁贞明二年（916），初为七级木塔。南宋宝庆三年（1277）重建砖塔。南宋绍定元年至嘉熙元年（1228－1237）改建为今之五级石塔。

东西塔是八角五层仿木楼阁攒顶式建筑，东塔高48.27米，西塔45.06米。双塔项弥座、塔身、塔盖内外全用白色花岗石构筑。两塔共用石材6293立方米，总重约19510吨。塔基厚实稳固，1604年（明万历13年）泉州大地震安然无碍。两塔每层八面四门，隔层门与龛错位。双塔身上下内外飞檐翘脊、栌斗华拱、拦额楣坊、淮廊勾栏交相联结，缜密牢固。塔刹铁铸，从刹座到鎏金葫芦，高度分别为11.1米和10.65米，各系八条大铁链于刹顶与檐角间。翘檐角系金属铃铛共80只。

东西塔佛教艺术石雕，异彩纷呈。双塔壁上分布160尊人物浮雕，有菩萨、罗汉、金刚、天神、高僧和皈依的帝王、太子、命官、居士以及佛教故事人物，中间又有陪衬人物、禽兽22个。双塔檐间雕有80尊守望神将。其须弥座雕有佛传图37方，龙凤狮鸟花卉48图，负塔侏儒16尊。台阶两侧象眼板有浮雕。

东西塔:中国现存最高的一对石塔，位于泉州市区西街泉州开元寺内。
开元寺始建于唐朝垂拱二年(公元686年)，至今已有1300多年的悠久历史。寺庙规模宏伟，占地面积7.8万多平方米。气魄雄奇的大雄主殿、甘露戒坛、藏经阁和东西塔，以其古老精湛的建筑艺术和独具魅力的神韵著称于世。为全国重点文物保护单位。开元寺中两侧的双塔，东为“镇国塔”，高48.27米;西为“仁寿塔”，高45.06米。东、西两塔是中国最高也是最大的一对石塔。
东塔
位于开元寺大雄宝殿前东侧，名镇国塔。唐咸通六年(865年)，建5层木塔。宋天禧年间(1017-1021年)改为13层，绍兴二十五年(1155年)遭火灾，淳熙十三年(1186年)重建。宝庆三年(1227年)，改建成7层砖塔。嘉熙二年(1238年)，僧本洪改建为石塔，只造一层，后僧法权续建到第四层，天竺讲僧天锡续建第五层和塔尖，前后共12年。塔为花岗石仿木八角攒尖顶楼阁式建筑。塔盖上有铁香炉、铜宝盖，塔顶的八角翘檐角铁链和塔刹相钩连，塔刹尖顶装上沃金葫芦。塔身分为外壁、外走廊、内回廊、塔心柱等部分。塔内中心部位为石砌八角形塔心柱，外为回廊，塔心以横梁、斗拱与塔的外墙相连结;外壁正面设四个门，侧面设四个龛，门龛位置逐层互换，以减少上层压力;门的两旁各刻有高2米、宽1米的武士、天王、金刚、罗汉、天神、佛弟子等浮雕造像，龛的两旁则刻服饰、姿态、武器、表情各不相同、个性鲜明、形态逼真的雕像，五层共80尊。环塔身有檐廊，廊外有平座扶栏。塔基上有须弥座，直径18.5米，周长60米，高1.50米，束腰部分用辉绿岩浮雕佛传图像40幅，雕工精细。全塔通高48.24米(底层高7.37米，二层7.19米，三层6.73米，四层6.22米，五层8.05米，塔刹11.18米，基座直径1.50米)，共用大柱40，大小梁各40，大斗192，小斗440，大拱112，小拱80，全用巨大的花岗岩石雕成。
西塔
位于大雄宝殿前西侧，名仁寿塔。五代梁贞明年间(915-920年)，建7级木塔，号无量寿塔，宋政和四年(1114年)改名仁寿。绍兴二十五年(1155年)遭火灾，淳熙年间(1174-1189年)改建为砖塔。绍定元年(1228年)，改建为石塔，至嘉熙元年(1237年)完工，先东塔十年而成。规制和东塔同，略小于东塔，高44.06米(底层6.63米，二层6.79米，三层5.80米，四层5.65米，五层8.59米，塔刹8.29米，基座直径2.31米)。石雕工艺比东塔简朴，各层门、龛两旁也有雕像80尊，形态各异，线条粗犷，服饰单纯(大多为僧衣)，须弥座束腰部分石刻都是花草禽兽之类。

泉州东西塔 耸立在拜庭两侧广场中，相距约200米的八角五层楼阁式仿木结构石塔就是泉州东西塔，它是开元寺的重要文物。它以塔身的雄伟、形制的奇妙，建筑的神工和雕镂的精美而扬誉海宇，吸引着自宋至今的无数中外学者和游人前来游览、观瞻、揣摩和研究。
东塔名“镇国塔”，咸通六年（公元865年）由倡建者文偁禅师建成五层木塔。前后经过几次毁坏与重修，易木为砖。至嘉熙二年（公元1238年）本洪法师才易砖为石，后由法权法师，天锡法师继造，前后 经十年才完工。东塔通高48．24米，塔平面分回廊、外壁、塔内回廊和塔心八角柱四部 分。塔为框架式的结构。正中的塔心柱直贯于各层，是全塔的支撑。各层塔心柱上的八个转角处均架有石梁，搭连于 2米厚的塔壁和倚柱，顶柱的护斗出华拱层层托出，缩小石梁跨度。石梁与粱托如同斧凿，榫眼接合，使塔心与塔壁的应力连结相依形成一体，大大加强了塔身的牢固性。塔壁使用加工雕琢的花岗岩，以纵横交错的方法叠砌，计算精确，筑工缜密。稳固的基础，配置着符合力学原理的坚实塔心，使这座重达一万多吨的建筑物虽经历 700多年风霜雨露而巍然不动。公元 1604年的八级地震，也无法动摇动它的根基。石塔不但坚固无比，而且造型精致。塔檐呈弯弧状向外伸展，檐角高翘，使塔身有凌空欲飞的态势，显得轻盈。每一层各设四个门和四个龛，逐层互换。这样既平均分散重力，又可使塔的外型更加生动和美观。每层塔檐角各系铜铎一枚，微风吹动之时，铎1声叮咚，悦耳怡人。塔顶有八条大铁链，连结八个翘角与刹顶，显得气势磅礴，紫气飘摇。每一层塔壁上还刻有十六幅浮雕，分别刻有人天乘，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘和佛乘，共计 80幅栩翎如生的人物雕像。刀工细腻，线条流畅，巧夺天工。东塔已于 1997年人选全国四大名塔邮票，可称得上：石塔之王。
　　西塔名仁寿塔。五代梁贞明三年（公元 917年）王审知由福州泛海运木来泉州建此塔，初名“无量寿塔”。北来政和四年（公元1114年）奏请赐名“仁寿塔”，前后经毁坏与重修多次，易木为砖，至宋绍定元年至嘉熙元年（公元1228--1237年）由自证法师易砖为石，先于东塔十年建成。西塔通高44.06米，略低于东塔，其规模与东塔几乎完全相同。唯男性有须观音及猴行者浮雕引起游客与学者的广泛兴趣。
　　泉州开元寺石塔是我国古代石构建筑瑰宝。从石塔的建筑规模、形制和技艺等方面来看，都可以说得上精妙绝伦。它充分体现了宋代劳动人民高度的智慧和伟大的创造性。它不但在中国石塔中堪称佼佼者，在世界上也是首屈一指的。它既是中世纪泉州海外交通鼎盛时期社会空前繁荣的象征，也是泉州历史文化名城特有的标志。现在，东西塔影雕作品已成为我市最高层领导人馈赠佳宾的珍贵礼品。因此可以说，东西塔已成为泉州的象征。既是泉州人民的骄傲，也是海外侨胞和台湾同胞所憧憬的乡影。即使是没有到过泉州的人也常在说：做人要“站着像东西塔，躺着像洛阳桥”，可见东西塔在他们心目中的份量。
　　大凡名刹，必有名僧。历代开元寺僧人，或以佛学著作称胜，或以诗词文章闻名，或弘道扬名，或入世献身，代有高僧：唐代开山祖匡护大师，五代唯识大师，律宗释弘则，净土宗释楚勤，南禅释文展，桥成造化的释义波，禅宗第一住持释妙恩，温陵禅师释戒环，蔼益大师释智旭，“为文似柳、为诗似陶“的释大圭，更有“念佛不忘救国、救国不忘念佛”、集佛学、书法、金石、音乐、绘画、诗文于一身的现代律宗高僧弘一法师。
　　开元寺的得道高僧，也有不少出国弘法。如清朝顺治年间的木庵禅师，漂洋过海，扬名东瀛，成为日本黄檗宗的第二世传人；新中国成立后的转逢老和尚，足迹遍及印尼、尼泊尔、缅甸、泰国、新加坡、马来西亚。现任住待道元法师也曾应邀前往巴西弘法，禅风远播。
　　“佛国名传久，桑莲独擅声”，泉州开元寺以其悠久的历史，神奇的传说，独特的规制，巧妙的建筑、珍贵的文物、优美的艺术和卓越的声誉，正吸引着成千上万的僧民信众和十方游客前来礼朝膜拜，旅游观光。