阿里地区位于西藏自治区西部。东起唐古拉山脉以西,与藏北旅游区相连;西与南面抵喜马拉雅山西段,与克什米尔、印度、尼泊尔等地区和国家毗邻;东南临藏南旅游区;北倚昆仑山南麓,与新疆维吾尔自治区相壤。阿里地区辖札达、普兰、噶尔、日土、革吉、改则、措勤7县,面积约30万平方公里,大部分地区海拔高程在4600—5100米,称为“世界屋脊之屋脊”。人口7.73万人。
阿里,平均海拔4500米以上,其中狮泉河是阿里地区的政治、经济和文化中心,这里的海拨高达4200米,距拉萨1655公里。
西藏是世界的屋脊,而阿里则是屋脊上的屋脊,其奇特的高原风貌势不可挡地吸引着无数探险者们去征服它。阿里的玛旁雍错湖是“圣湖”,冈仁波齐山是“神山”,在藏民的心中它们是“世界的中心”,拥有独一无二的地位。如今的阿里已经越来越成为到西藏旅游中最热门,最时尚的一程。
连接阿里的新藏公路已经把这里和外面的世界建立起了紧密的联系,旅游者驱车奔驰在这条世界海拔最高的公路上,可一览阿里高原的自然风光和风土民情。
当地特色: 朝圣之路
世界上大多数宗教都有一共同特色--朝圣。带着强烈而巨大的心愿,沿着一条相对固定、充满神迹启示的圣路,向一个公认的圣地进发,这便是朝圣之举。朝圣由来已久。在自然环境险绝卓著的西藏,朝圣尤其显得精诚执着。
转山是来自不同地方朝圣者最常采用的方式。转山道分两条:外线是以冈底斯山为核心的大环山线路,内线是以冈底斯山南侧的因揭陀山为核心的小环山线路。外线总长32公里,徒步需3天功夫,磕长头则需15-20天。转山人一般都是在转足13圈外线之后再转内线。每逢藏历马年,转山的朝圣者最多,属马,马年转山一圈相当于其他年份转山13圈,且最为灵验和积长功德。
因为有了“神山圣湖”,普兰县广受旅游者关注。普兰县城北距狮泉河镇398公里,南距中尼边境约20公里,且乡乡公路相连。由于该县地处喜玛拉雅山脉南侧峡谷地带,加上与印度、尼泊尔相邻,境外朝圣者和商贩多由此口岸(西藏自治区重要的出入境口岸有亚东、樟木和普兰。历史较为悠久,担负通商、外交、民间往来等重责)入境,现今普兰一线已成为了西藏重要的国际通道,越来越多的旅游者通过这里来到神山圣湖旁,梦想能在这开放的神明世界中开放自身的心灵。