为什么达尔文称本草纲目为中国古代的百科全书

《本草纲目》虽是一部药学著作，但就其内容而言几乎涉及古代科学的各个领域，如植物学、动物学、矿物学等等。英国著名生物学家达尔文在研究进化论的过程中，在一篇重要的文章就引用过《本草纲目》中的资料，称赞它是“古代中国的百科全书”。

据研究，《本草纲目》早在18世纪及以后的年代曾被部分摘译成法文、英文、德文和俄文，欧洲在19世纪对研究《本草纲目》与中国本学产生兴趣，并由此而获得博士学位者。英国伟大的生物学家达尔文在奠定进化论、论证人工选择原理的过程中，即曾参阅了《古代中国百科全书》，其内容即《本草纲目》之内容。 如达尔文在《变异》中谈到鸡的变种、金鱼家化史等，均吸取和引用了《本草纲目》的内容。李约瑟博士在评价《本草纲目》时写道：“毫无疑问，明代最伟大的科学成就，是李时珍那部在本草书中登峰造极的著作《本草纲目》。” “中国博物学家中‘无冕之王’李时珍写的《本草纲目》，至今这部伟大著作仍然是研究中国文化史的化学史和其他各门科学史的一个取之不尽的知识源泉。”

在官方评价《本草纲目》时，经常会说达尔文称其为中国的“百科全书”，给我们的感觉，仿佛达尔文研究或看过《本草纲目》，并为之倾倒不已。真相如何呢？ 在人卫版高等中医药院校教学参考丛书《中国医学史》中有答案，书中引证：
达尔文在《动物和植物在家养下的变异》中说到鸡的变种时，写道：“倍契先生告诉我说...在1596年出版的《中国百科全书》曾经提到7个品种，包括我们称为跳鸡即爬鸡的，以及具有黑羽，黑骨和黑肉的鸡，其实这些材料还是从更古老的典籍中搜集来的。”
达尔文的这段话有那么难懂吗？他说的难道不是以下的几层意思吗？
1、达尔文自己没有看过《本草纲目》；2、是英国伦敦大英博物馆图书馆东方文献部主任倍契说的有一本书叫做《中国百科全书》（应该就是《本草纲目》）；3、达尔文说李时珍的资料是从更古老的典籍中搜集来的。
丝毫看不出达尔文有多么的推崇夸赞《本草纲目》，他也根本就没有看过。要说夸赞，也不是达尔文，而是无名之辈倍契。这没什么值得自豪的。
难道我的理解有什么问题吗？——作者:棒棒医生

它是指 药物的百科全书。

《本草纲目》是明代著名医药学家李时珍为修….……….。