刺猬是一种体长不过25厘米的小型哺乳动物,成年刺猬体重可达2.5公斤。
体背和体侧满布棘刺,头、尾和腹面被毛;嘴尖而长、耳小、四肢短、尾短;前后足均具5趾,_行,少数种类前足四趾;蜷缩成团时头和四足均不可见。齿36~44枚,均具尖锐齿尖,适于食虫;除肚子外全身长有硬刺,短小的尾巴也埋藏在棘刺中。
受惊时,它的头朝腹面弯曲,身体蜷缩成一团,卷成如刺球状,包住头和四肢,浑身竖起棘刺,以保护自身。和豪猪不同,刺猬的刺不能脱落。
刺猬有非常长的鼻子,且它的触觉和嗅觉很发达,它最喜爱的食物是蚂蚁与白蚁。在野生环境自由生存的刺猬会为公园、花园、小院清除虫蛹、老鼠和蛇,是不用付薪水的园丁。当然,有时难免也会偷吃一两个果子,这只是说明它饿极了。虽然身单力薄,行动迟缓,却有一套保护自己的好本领。
刺猬是异温动物(heterothermic),它们不能稳定地调节体温,使其保持在同一水平。猬属在各地都有冬眠现象。分布在阿拉伯,撒哈拉沙漠的沙漠猬进行夏眠;其亲缘种印度猬在断绝粮水的饲养条件下能活4一6周,大耳猬在印度也有冬眠期。刺猬都有忍耐蛰伏期体温和代谢率降低的能力,以此渡过寒冷、炎热或食物短缺的困难时期。
我国猬科计有6属7种,分布最广的是刺猬,身体背面密生粗硬棘刺,耳较短,不伸出棘刺。从东北、华北至长江中下游都能见到。捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物,兼食根、果、瓜等植物。年产1一之胎,每胎3一6仔。大耳猬外形似刺猬,但耳较长,突出于棘刺之外,见于内蒙、新疆等地。南方有中国鲍猬、小毛猬和海南新毛猬,它们都是鼠形而无棘刺的种类,背部被毛、尾细长。
刺猬有灵敏的嗅觉,全身布满坚硬的刺,样子十分可爱。
奇特的外貌
体形肥矮,长约25厘米,四肢短小。爪子弯而锐利。眼和耳都很小。身上有短而密的刺,遇敌害是能蜷曲成球,以刺保护身体。有一张突出的长脸和不断抽动的鼻子。
冬眠
每年冬季刺猬都要冬眠,在漫长的5个月冬眠期内,它们几乎象一具僵尸,浑身冰冷。到了3月,它们的身体开始慢慢升高,呼吸和心跳也逐渐加快。当刺猬准备过冬时,已经在身体里储存了两种脂肪,一种是普通的白色脂肪,另一种特殊的棕色脂肪长在两肩的胛骨处,正是靠它的帮助刺猬才被送回春天。
食物
人们传说刺猬喜欢用它们呢背上的硬刺搬运苹果。但是,刺猬的主要食物是例如:毛毛虫、甲虫、蜗牛、蚯蚓这样的小动物,一只刺猬每天能消灭70克的虫子。它们并不在窝里存储象苹果这样的食物。
刺猬的硬刺
刺猬的硬刺是它们的一大法宝。针刺是毛发的变异,非常尖,摸上去不大舒服。一只成年的刺猬身上大约5千根刺,随着刺猬的成长,它们背上的刺不断增多,以保持一定的密度,所以一只特大的刺猬身上可达7-8千根刺。腹部这部分长的全是软毛,,当它们蜷起身体时,收缩全身的肌肉,使头尾相拉,缩成一个圆球,使敌人无从下口。这是刺猬最有效的防卫方法。
求偶
刺猬求偶的过程及拖拉又喧闹,雄刺猬必须一连好几个小时围着雌刺猬转圈子。因为刺猬交配时必须雌刺猬采取合作的态度,否则交配不可能进行,雄刺猬的肚皮很薄,雌刺猬只要稍微施展它的刺,雄刺猬准被扎跑。
很可耐,炒鸡耐思