已失去师傅的阿炳双目失明,为了谋生,30多岁的他背上了胡琴,走上了卖艺的道路。他每天去街上拉胡琴, 饱受了人们的歧视。
冬日来临,窗外飘着鹅毛大雪,冷飕飕的风呼呼地刮着,光秃秃的树木,像一个个秃顶老头儿,受不住西北风的袭击,在寒风中摇曳。但阿炳还坚持走上了街头,他凭听觉找了个人多的地方坐下来,双手又拉起了胡琴。不一会儿,手渐渐地没了力气,脚也软绵绵的。于是,他只好用冰块摩擦双手,靠着卖艺度日;夏日炎炎,小鸟不知躲藏到什么地方去了;草木都低垂着头;小狗热得吐出舌头不停地喘气。但阿炳仍然顶着烈日,走上了街头,一边躲避蚊虫叮咬,一边用心拉二胡……他还虚心好学,他严格要求自己,为了练得一手精湛的琴艺,他胳膊肿得彻夜难眠,手指磨破了,鲜血把琴弦染成了紫黑色,十指连心,但他依然任劳任怨,从来不叫苦叫累。