一个语言学问题，有趣

声调也不是汉语独有，东亚不少语言都有。事实上，应该具体称之为字调。声调几乎是所有语言都有的现象，因为声调包括了句调，而句调是人类语言普遍存在的。例如英语中疑问句在没有使用疑问词的时候，需要用升调，例如“Are you a student?”必须用上扬的语气。人类语言中，一般都用上扬的语调来表示疑问，下降的语调表示肯定，用较高的音调来表示亲昵，大概如此。当然，我们也会发现英语中有疑问词的句子，例如"what is your name?"是用降调，这是因为这个句子在形式上实际上符合陈述句。
字调究竟从何而来，这个比较难说。字调，包括声调的起源是语言学上一个挺大的问题。其实但凡牵扯到这种起源的问题，都是很麻烦的课题。潇雪真的没有能力为楼主解答，很抱歉。这方面的学说很多，也有不少论文做过综述，楼主可以参考。

恩，汉语的确不只四种声调，普通话属于北方方言，和其他方言比属于比较简化的。所以定普通话的时候可能也考虑到这一点，比较简单嘛
至于声调，汉藏语系都是有声调的，这也是汉藏语系所独有的。来源说不好，只能说是与其他语系不同的一种发展方向，而且汉藏语系内部曲折少，不像英语一样可以变形，所以可能是通过声调区分吧

人类曾经使用过和正在使用的语言有四五千种。根据语言间的亲属关系，把数以千计的语言分为若干个语系。有印欧语系、汉藏语系、阿尔泰语系等。而汉语属于其中的汉藏语系，汉藏语系中除了个别语言和方言外，每个音节都有固定的声调，这也是汉藏语系语言在语音上的重要特点。声调能区别词汇意义，如：大学——大雪，厂房——长方等。汉语的声调从古代到现代，经历了一个演变的过程，目前普通话声调有四个，而汉语方言声调多则十个（广西博白），少则三个（河北滦县）。关于汉语声调的起源，目前还不是十分清楚，一般认为是为了区别意义而产生声调。上古文献没有关于汉语声调的记载，最早发现汉语有声调的是南朝时期的沈约。世界上还有许多语言是没有声调的，如英语，它属于印欧语系，而印欧语系中声调用来区别词义的情况却极为罕见，我们看到的英语单词则没有声调，如，University(大学)。

首先告诉你 汉语不是分成4种声调的 普通话是4种声调而已 你家乡的方言或许就不是4种声调 粤语有9种声调！！

每种语言都有声调 几种不一定

5000多年中华文明的发展中 留下了这些音调 来源你非要问的话 也只有历史两个字能回答你 这音调不是像当年定中国国语是普通话已经普通话拼音一样的机械定出的 而是一代又一代人口口相传而来

先简单回答一下，等有空再来补充，声调显然不是汉语独有的现象，下面的题主已经说了。但是只有汉语的声调具有区别意义的作用，这一点在基本通行的《现代汉语》（黄廖本、齐沪扬本、张斌先生主编的、以及北大中文系的）教材中都被看作汉语的特点。