悲剧开始时,忒拜发生瘟疫,神示必须找出杀害前王的凶手。俄狄浦斯千方百计追查,却发现凶手竟然是自己——他曾在三叉路口误杀一个老人。这时,科任托斯的牧人赶到,又说出了俄狄浦斯的身世。真相大白,正后自尽,俄狄浦斯则将自己刺瞎双眼流放。悲剧表现的是个人意志与残酷的命运之间的冲突,是对与命运抗争的英雄精神的肯定和对命运合理性的怀疑。当代心理学家弗洛伊德把俄狄浦斯的行为视为人类依恋母亲仇视父亲的潜意识的反映,并将这种恋母情结命名为“俄狄浦斯情结”。
俄狄浦斯与斯芬克司