体育运动是从远古人类生产活动中逐步演化和分工出来的一种体能文化。从原始人实现手脚分工之后，人类用手投掷石块以猎获动物；抡起木棒进行袭击或自卫；为躲避猛兽、强敌或自然灾害而用双腿奔逃，这些事关生存的活动都对人的体能提出了要求。生产工具越贫乏，生产力水平越低下，人类的生存就越依赖于自身的力量。因此，人类对体能的要求来源于生存的本能。而这种要求一旦成为自主提高体能的意识和行动，体育运动也就应运而生了。
