蒸馏装置顾名思义，只管蒸出，反应物和蒸出物不在一起；回流装置，则是指带有回流管或相应功能的部分的装置，有很多种；索氏提取器也带回流部分，但是目的旨在分离脂肪和其他高沸点物质，回流装置则可能还有要回流后继续化学反应的或其他目的的，索氏提取器算其中一种。索氏提取器还有许多变种，用来分离/提取不同的物质,这个时候还叫索氏提取器是不恰当的。
