尺,是长度单位。古代“尺”长度与现代不一样。
“尺”字的起源。金文“尺”(甲骨文缺)字,为“人”字右边的捺(弯折的)弯折处加个圆点,表示从脚掌到膝部为一“尺”。古人以身体的部位测量长度。这是“尺”字本义。(另有一种说法,“尺”指男人伸展的拇指和中指之间的距离,大约是20厘米,后来又加长了点,战国时,一尺大致相当于现在的23厘米左右)。所以,古代“尺”的长度不是固定的,各个朝代、各个地方,都有差别。“七尺男儿”到底多高?不能与现代的标准长度确切的相对应,大概为1.7M左右,也就是现代人的中等身材。“丈夫”这词意思就是谓男人身高一丈,不可以现代的“丈”衡量。所以,古代的“尺”的长度比现代的小。
因此,“七尺”是个大概的长度。
古代人死(即使是赐死),也有尊严。白绫,丝织品,颜色洁白。长度不能太短(过长没必要),(大概的)七尺,算比较长了吧。这,大概是古人的人道。(当然,古代实行酷刑等,不人道的事多得很。这是另外的问题。)
他怕短了够不着
长期经验积累的结果,布幅的宽度,合用性,以及习惯表达方式。如三寸不烂之舌。