汉语为什么叫“汉语”，为什么是“汉”

• 汉族并不是我们自称，而是外国人对我们的称呼。
  汉族的本来名字是华夏民族。华夏这个名字有很深奥的意思。简单说，华就是衣冠之美；夏就是礼仪之盛。因此，中国又被称为“礼仪之邦，衣冠之国”。
  华夏民族认为自己居住的地区是天下之中，因此，把自己的国家称为“中国”。因此，华夏民族就是中国人，中国人就是华夏民族。
  汉朝时期，中国异常强大，四处侵略。吞并了很多国家，消灭了很多异类。那些外国人很是害怕中国人。那是中国的朝代是汉朝，因此它们把中国人称为“汉人”。在当时是含有敬畏的意思。
  晋朝时候，很多外国人在中国造反，建立了自己的政府。他们称自己本民族的人为“国人”，称中国人为“汉人”。这时期，汉人这个称呼明显带有贬义，有“二等人”甚至“三等人”的含义。
  后来很多外国入侵中国后，都把中国人称为“汉人”。这个名称往往有歧视的成分。例如北齐时期，鲜卑人把中国人称为“一文汉”，意思是汉人只值一文钱，很低贱。
  时间长了，中国人也往往自称汉人。尤其是唐朝，那时候，汉人多为褒义。
  契丹辽国、女真金国、蒙古元国、满洲清国等入侵中国后，依旧把中国人称为汉人，带有歧视色彩。
  满洲清国在90多年前被中国人推翻。当时中国人有时自称华人，有时自称汉人，后来有人提出五族共和，汉族这个称呼才广泛使用。汉民族的语言自然就是汉语。
  
  

• 一、百年王朝一水系——说说“汉”的起源

自古以来，人类的繁衍与发展，都与水有着密切的关系。长江与黄河这两条中国国内最大的水系，更是孕育了数千年的中华文化和历史。而在陕西西南部的宁强县，流淌出一条同样亘古悠久的河流，她穿越了陕西，湖北两省，在武汉市流入长江，她的名字就叫“汉”，历史上叫做“汉水”。公元前202年，项羽在垓下被刘邦的军队包围，项羽见大势已去，便拔剑自杀。项羽一死，刘邦即得天下，正式称帝，建立了汉朝，定都长安，也就是今天的陕西西安，汉水的源头。

这就是中华历史上有名的汉朝，她历经了东汉和西汉，从公元前206年到公元220年，历经了二十四帝，共406年。而中国历史上著名的唐朝，也不过290年。可见“汉”在中国历史上的影响非同一般。而这一切，都发生在这条名叫“汉水”的流域。

至于这条水为什么叫做“汉”，则有待另文考证了。

• 二、千年文化从“汉武”——说说“汉”的文化形成

中华几千年的文化，其影响最广，渊源最长的当属儒家的学说和思想了。时至今日，我们还到处可以感受到儒家思想的气息。要追溯儒家思想在中国历史上的传播和发展，我们还要从秦朝说起。秦始皇灭六国，统一中国之后，就做了一件让历史震惊的大事：焚书坑儒。这可以说是中国文化的一次灭顶之灾，诚如司马迁在《儒林列传》中所分析的那样，及秦之季世，焚《诗》、《书》，坑木士，六艺从此缺焉。本以为由此便可以长治久安的秦王朝，很快就消亡了，前后不过十五年的时间。我们再看看前后兴盛了四百多年的汉朝，汉武帝上位之后，同样做了一件惊天地的大事：“罢黜百家，独尊儒术”。虽然这两者都是站在加强中央集权的角度上，但历史却对他们做了截然不同的选择，儒家思想由此而兴盛发展起来，成为了汉文化的核心内容。

我们可以说一种文化延续了一个王朝的发展，我们也可以说是一个兴盛的王朝带动和发展了一种文化。随着汉朝的发展和强大，汉文化也随之广泛传播，最终遍及大江南北。当汉朝成为了中国古代历史上最强大的一个时期，汉文化也就成为了一种“坚不可摧”文化，历史证明也的确如此：在汉以后，中国历史又经历了唐、宋、元、明、清，其中元和清都是外族入侵，他们虽然占领了领土，改变了国号，可依然很快就被淹没在浩瀚的汉文化中，最终丢失了他们自己。其中有一个很有意思的细节不容忽视，那就是元朝在中国建立政权后，把汉人排在第四等，阶级分明，民族排斥，结果元朝不到一百年就没有了。后来，清朝接受这个教训，对民族不排斥了，汉人、满人共享政权，也就是说接受汉文化，所以满清后来就很强盛。我国著名的书画家启功先生是爱新觉罗的后裔，可有人在给他的信件上写着“爱新觉罗启功收”时，启功先生幽默地批上一句“查无此人”给退回去了。

说到这里，我们就不难理解，什么是汉族，什么是汉字，什么是汉语了。其实，这些都是一种文化现象，只是这种文化在强盛的汉朝得到了强盛的发展，经历的数百年的巩固，到后来就再也没有哪个时期哪个君王像“焚书坑儒”一样将她消灭或改变了。我们可以这么说，在汉以后中国虽然历经了数个朝代，却始终是继承和发展了一种文化——汉文化。

• 三、深远影响看今朝——“汉”文化现象举例

穿越浩瀚的历史，汉文化就像一首诗歌，在起、承、转、合中不断延续，壮大，其产生的影响，在几千年后的今天，不论是在中华大地，还是在国外，都非同一般。现在，本人试着罗列一些生活中一些常见的文化现象，来做一个简单的阐述和说明。

• 汉族

相信众多的中国人在填写自己的履历表时，都会使用到这个词汇。汉族一词在词典里的解释是“中华民族之一”，而实际上，这是一种汉文化延续的现象之一。早在几千年前的汉朝，汉族是指汉朝的主体人群，是而随着汉的不断繁荣，汉文化随着政治的扩展不断被更多的人群认可和接受，“汉族”一词的意义也由原本的单纯的地域意义而含有了一种文化意义，越来越多的人在接受汉文化的同时也就无可避免地融入了这个群体。我们在生活中还可以看到很多的诸如此类的文化现象，如“汉子”、“好汉”、“汉奸”等。这些词语在现时的生活中不再具有明显的地域性和人群特点，汉子不再只指汉族的男子，而对于背叛国家的人，不论他是哪个民族的人，都该是“汉奸”……

• 汉化

汉化一词我想该是近代才出现的词汇，但是汉化显现早就有之。美国有一种叫Revlon的化妆品被巧妙地译为“露华浓”。“露华浓”一词取自唐朝诗人李白描写杨贵妃花容月貌的名诗《清平调三章》之一：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”这可称为归化的音意兼顾的译法，堪称两全其美，体现了汉语在吸收外来词时特有的汉化处理功能。而到了现在，汉化现象随处可见，如超人 (superman)、超级明星 (superstar)、超市 (supermarket)、毫微技术 (nano-technology)、千年虫 (millennium bug)、热线 (hot line)、冷战 (cold war)、绿卡 (green card)、情商 (emotional quotient)等。而目前最热门汉化现象该是英文软件的中文化，与此相关的词汇还有“汉化软件”，“汉化包”等。

而对于汉化现象，也有专家提出了相对的意见。台湾的中央研究所有专文论述了文化的“平铺发展论”，认为各种文化应该是平铺发展的，汉化现象过于以汉文化为中心，对其他文化进行同化，合成，从而造成了对其他文化的“文化摧毁”。关于其理论的是与非，大家可以一起来研究探讨。