请评价科举制度在中国历史上的作用？

其实，古代科举和现代高考很像。既给了一个（理论上）人人平等竞争的渠道，起到一定传播文化的作用，又扼杀了民族的创造性。

　　科举制度是中国历史上的考试选拔官员的一种基本制度，渊源于汉朝，创始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明、清两朝，废除于清朝末年，历经隋、唐、宋、元、明、清，整整绵延存在了1300周年。
　　首先，科举制最大的特点是否定特权制度，这比起只讲出身的世袭制，比起看重门第的荐举制，比起拿钱买官的捐纳制，科考选人无疑是历史的巨大进步。
　　其次，科举制度为国家选官用人提供了一个相对公开、公平、公正的平台，为中国历代政权选拔了一大批具有较高文化素质的知识分子，为社会流动提供了一条有效的途径，使成百上千的寒门士人能够有机会进入到参政治国的行列。
　　第三，科举制度最重要的价值是通过统一考试制度，形成“学而优则仕”的精英选拔机制。在一千多年前便已确立了根据人的教育程度来分配社会地位的知识优先的准则，可以说是一种知识社会、学历社会的雏形，是一种先进的精英治国理念，也是1000余年中国封建社会制度得以稳定存在的根本性制度保障。
　　第四，科举考试促进了传统儒学文化的传承与普及，它带动了民间社会崇尚人文、教育的社会风气。“万般皆下品，惟有读书高”，“知识改变命运，学习成就未来”的社会价值观念深入人心，“十年寒窗”依然是激励现代人发奋读书的至理名言。通过考试改变命运，走出大山，跳出农门，永远是偏远山区孩子惟一的梦想。
　　第五，科举对社会的习俗产生重要影响。“金榜题名”仍然是学子的梦想， “名落孙山”又使多少考生的人生航船失去动力。
　　第六，科举制度还在世界文明史上留下了厚重的一笔。中国是考试制度的故乡，科举考试就像造纸术、印刷术、指南针和火药一样，对世界文明都是一个重大贡献。
　　然而，就像任何事物都有其两面性一样，科举制度也有着其消极的一面。
　　首先，科举在加强思想的集中和统一的同时禁锢了人们的思想发展。士子们志在功名利禄，非为探讨学理，读经、考试似乎是最明智的选择，思考和研究自然知识、属于下流的技术和工艺、不登大雅之堂的非儒家学术等皆成了下策。因而所造成了中国社会长期因循守旧、思想停滞不前。
　　其次，落后刻板的考试内容抑制了新知识新学科的渗透和发展，特别是八股取士制度的出现，使中国的教育陷入了一种病态的畸形发展之中，士人死读书、读死书、读书死的状况愈演愈烈。
　　最后，科举也直接促进了中国古代官本位社会的发育。现代中国仍然是官本位社会，科举文化所孕育而成的官场文化，对现代社会的消极影响也是不容低估的。
　　时至今日，科举制度已不复存在，其积极合理的因素我们正在逐渐地吸取并加以效法。但是，它遗留的消极阴影也是不可忽视的，因此，当务之急是转变考试理念，注重培养学生创造力，注重知识的扩展与融合，改善教育理念，提倡终极人文关怀。

平民参政权