李鸿章打苏州，很顺利，因为有叛徒杀将献城。左宗棠打杭州，也很顺利，因为太平军主动退守出走。曾国荃（最高指挥还是曾国藩）打天京，难度也不大，因为当时太平天国大势已去。天京已是一座孤城，洪秀全又执拗不愿弃城自保，城中无粮，最后连洪秀全都营养不良病死了。外面的将领都拥兵自顾不愿来援助，只有李秀成带万多人救援，但也难以回天。
