交流、直流电压在绝缘介质中的分布不同。
直流电压是按电导分布的,反映绝缘内个别部分可能发生过电压的情况;交流电压是按与绝缘电阻并存的分布电容成反比分布的,反映各处分布电容部分可能发生过电压的情况。
另外,绝缘在直流电压作用下耐压强度比在交流电压下要高,所以交流耐压试验对交流供电系统的设备而言更接近实际工况。
所以,交流耐压试验与直流耐压试验不能互相代替。
加直流按电导分布考虑的理由是:经实验发现,高压下绝缘介质内会存在泄漏电流,泄漏电流的大小与电压成正比,与电阻(电导)的电特性一致。
加交流按与绝缘电阻并存的分布电容成反比分布来考虑的理由是:除了与加直流一样有呈现电导(阻)特性外,由于交变电压作用下每次“反转”时的电流都会比相同直流电压下的更大,相当于是电容在交流电压作用下的充放电,因此用电导与电容并联来等效。
直流电压在绝缘中电压分布是按电阻分布的,交流电压在绝缘中电压分布是按电容分布的。用交流耐压试验更接近实际运行状况,它是在其他各项绝缘试验都已通过之后判断电气设备能否投运的鉴定性试验。