为什么元宵节要看冰灯

冰灯节主要流行于冬季气候严寒的东北地区，已经有数百年的历史。清人西清的《黑龙江外纪》就记载说：“上元，城中（齐齐哈尔）张灯五夜。有镂五六尺冰为寿星灯者，中燃双炬，望之如水晶。” ，可见清朝冰灯节了。 　　清代以后，随着清政权入主中原，冰灯随之传入京师。《燕京岁时记》即记云：“市人之巧者，又复结冰为器，栽麦苗人物，华而不侈，朴而不俗，殊可观也。”不过，由于气候的原因，冰灯节仍以东北地区为主。 　　历史上的冰灯，最早的形状大多是随形就物的，后来则形状大为丰富，有冰龙灯、冰狮子灯、冰花灯、冰孔雀灯、冰塔灯、冰城灯等。东北地区的冰灯节，届时各式冰灯、冰雕交相辉映，游人如织，成为享誉中外的“ 冰凌奇观”。 　　随着历史的发展，社会的进步,民间的冰灯制作也越来越丰富多彩。人们事先做好各种形象的模具，灌上清澈的水或拌有染料的彩色水，冻出的冰灯晶莹剔透,五光十色。有龙灯、狮子灯、花灯、白菜灯、宝莲灯、塔灯、圆柱灯、方形灯等等。从腊月三十到正月十八，乡村农家的院子里都有几盏冰灯，白天日莹映日，供人观赏；夜晚灯火辉煌，有一种祥和的气氛。这简单易作的冰灯，曾给人们带来了许多欢乐。

元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。

另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

北方结合彩灯冰雕产生文化特色，冰灯