由于发色的染料等，绝大部分是有机染料。结构中都有不饱和的芳香环，双键等，吸收特异性波长的可见光，然后产生某些颜色。不饱和的结构容易被氧化，生成产物一般都没有什么特殊颜色。因此，强氧化性物质具有漂白性。但是某些物质的颜色，无法退去。比如高锰酸钾被氧化后的二氧化锰洒在衣服上，漂白剂并不能漂白。
本质上都是将有色物质反应了，强氧化性的物质可以直接破坏有色物质不能复原，而类似二氧化硫和品红的是一个化学平衡，所以可以复原
