变质处理的精髓是改变组织中硅的形态。纯铝中不加硅，缺乏流动性，不能用于铸造合金；加硅后，硅的组织形态很重要，呈短杆状较好，但自然冷却条件下，它往往呈不规则的多边形，割裂基体组织，降低力学性能。加入适量的钠（钠盐）、锶（锶盐）后，能有效的改变硅的不利形态，使其趋向短杆状，提高力学性能。所以，共晶、过共晶铝合金必须变质处理；亚共晶合金当其凝固速度较慢时，也必须变质处理。
